Eρευνητές ερεύνησαν πρόσφατα τις επιδράσεις των φιστικιών, των βοτάνων και των μπαχαρικών – συμπεριλαμβανομένης της κανέλας, του τζίντζερ, του κύμινου και του κουρκουμά – στο μικροβίωμα του εντέρου σε δύο ξεχωριστές μελέτες.
Διαπίστωσαν ότι τα φιστίκια, καθώς και τα βότανα και τα μπαχαρικά, αύξησαν τα επίπεδα ορισμένων βακτηρίων του εντέρου μετά από μόλις 4 έως 6 εβδομάδες προσθήκης τους σε μια τυπική διατροφή. Σημείωσαν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθούν οι επιπτώσεις των ευρημάτων τους και τα πιθανά οφέλη για την υγεία από την ύπαρξη περισσότερων βακτηρίων του εντέρου.
Η διατροφή επηρεάζει τα είδη των βακτηρίων που ζουν στο έντερο. Αυτά τα βακτήρια συνδέονται με πολλαπλά μέτρα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του γλυκαιμικού ελέγχου, ο οποίος είναι σημαντικός για τη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, την ανοσολογική απόκριση και τους παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου.
Μελέτες δείχνουν ότι τα βακτήρια του εντέρου τρέφονται με τρόφιμα που είναι πλούσια σε φυτικές ίνες. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι τα βότανα και τα μπαχαρικά με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες -χημικές ουσίες με αντιοξειδωτικές ιδιότητες- μπορεί να επηρεάσουν τα βακτήρια του εντέρου ή τη σύνθεση του μικροβιώματος του εντέρου.
Εν τω μεταξύ, μια συστηματική ανασκόπηση της κατανάλωσης ξηρών καρπών διαπίστωσε ότι τα αμύγδαλα, τα καρύδια, τα φουντούκια και τα φιστίκια αυξάνουν την ποικιλομορφία των βακτηρίων του εντέρου. Μέχρι τώρα, ωστόσο, καμία μελέτη δεν έχει εξετάσει τις επιπτώσεις των φιστικιών στο μικροβίωμα.
Περαιτέρω μελέτη των επιδράσεων των διαιτητικών παραγόντων όπως τα βότανα, τα μπαχαρικά και τα φιστίκια στα βακτήρια του εντέρου θα μπορούσε να βοηθήσει στην ενημέρωση των προληπτικών στρατηγικών υγειονομικής περίθαλψης και θεραπευτικών μεθόδων.
Πρόσφατα, οι ερευνητές διεξήγαγαν δύο μελέτες που διερεύνησαν πώς η κατανάλωση φιστικιών, βοτάνων και μπαχαρικών επηρεάζει το μικροβίωμα του εντέρου. Διαπίστωσαν ότι και τα τρία συστατικά αύξησαν την ποικιλομορφία των βακτηρίων του εντέρου μετά από μόλις 4-6 εβδομάδες κατανάλωσης.
Ένα κουταλάκι του γλυκού βότανα και μπαχαρικά
Για να διερευνήσουν τις επιδράσεις των βοτάνων και των μπαχαρικών στο μικροβίωμα, οι ερευνητές στρατολόγησαν 54 ενήλικες με μέση ηλικία 45 ετών. Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν παχυσαρκία ή ήταν υπέρβαροι και είχαν τουλάχιστον έναν άλλο παράγοντα καρδιαγγειακού κινδύνου, όπως αυξημένη γλυκόζη ή τριγλυκερίδια.
Οι ερευνητές παρείχαν σε 48 συμμετέχοντες την ίδια δίαιτα για τέσσερις εβδομάδες μαζί με μία από τις τρεις δόσεις μπαχαρικών και βοτάνων: 0,5 γραμμάρια την ημέρα, 3,3 γραμμάρια την ημέρα ή 6,6 γραμμάρια την ημέρα. Οι συμμετέχοντες έτρωγαν και τις τρεις ποσότητες βοτάνων και μπαχαρικών για τέσσερις εβδομάδες με μια περίοδο «ξέπλυμα» δύο εβδομάδων ενδιάμεσα. Τα μπαχαρικά περιελάμβαναν κανέλα, τζίντζερ, κύμινο, κουρκουμά, δεντρολίβανο, ρίγανη, βασιλικό και θυμάρι. Παρείχαν δείγματα κοπράνων στην αρχή της μελέτης και στο τέλος κάθε περιόδου δίαιτας. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση 3,3 γραμμαρίων ή 6,6 γραμμαρίων βοτάνων ή μπαχαρικών την ημέρα αύξησε τα επίπεδα των βακτηρίων Ruminococcaceae. Τα υψηλότερα επίπεδα βακτηρίων Ruminococcaceae παρατηρήθηκαν μεταξύ εκείνων που κατανάλωναν τα υψηλότερα επίπεδα βοτάνων και μπαχαρικών.
Πόσα γραμμάρια φιστίκια;
Για τη μελέτη των φιστικιών, οι ερευνητές στρατολόγησαν 50 ενήλικες που είχαν αυξημένα επίπεδα γλυκόζης νηστείας και ήταν είτε υπέρβαροι είτε παχύσαρκοι. Ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να καταναλώνουν είτε 28 γραμμάρια φιστίκια είτε κράκερ και τυρί κάθε μέρα ως βραδινό σνακ. Όλοι οι συμμετέχοντες δοκίμασαν και τις δύο δίαιτες για έξι εβδομάδες με μια περίοδο έκπλυσης τεσσάρων εβδομάδων ενδιάμεσα. Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα κοπράνων από τους συμμετέχοντες στην αρχή της μελέτης και στο τέλος κάθε διατροφικής παρέμβασης. Διαπίστωσαν ότι όσοι έτρωγαν φιστίκια είχαν υψηλότερα επίπεδα βακτηρίων Ruminococcaceae στα δείγματα των κοπράνων τους από εκείνους που έτρωγαν κράκερ και τυρί. Σημείωσαν περαιτέρω ότι όσοι έτρωγαν φιστίκια είχαν επίσης υψηλότερα επίπεδα βακτηριδίου Roseburia από ό,τι στην αρχή της μελέτης. Μελέτες δείχνουν ότι το Roseburia συνδέεται με την απώλεια βάρους και τη μειωμένη δυσανεξία στη γλυκόζη.
Πώς η διατροφή μπορεί να αλλάξει το μικροβίωμα του εντέρου
Όταν ρωτήθηκε για τα οφέλη των Ruminococcaceae (είναι μια οικογένεια βακτηρίων της κατηγορίας Clostridia) στην υγεία, η Δρ Lona Sandon, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Κλινικής Διατροφής, Σχολή Επαγγελμάτων Υγείας στο U.T. Το Southwestern Medical Center, το οποίο δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε στο Medical News Today ότι οι μελέτες δεν εξέτασαν συγκεκριμένα τα οφέλη για την υγεία αυτών των συστατικών.
«Ωστόσο, φαίνεται ότι το Ruminococcaceae αυξάνει τα βακτήρια που παράγουν βουτυρικό, ένα λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας που, όταν παράγεται σε υψηλότερες ποσότητες, μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της όρεξης, στο ενεργειακό ισοζύγιο και στη βελτίωση της γλυκόζης στο αίμα», είπε η Δρ Sandon.
Το πώς τα φιστίκια και τα βότανα μπορούν να αυξήσουν την ποικιλότητα του μικροβιώματος του εντέρου δεν είναι ακόμη αρκετά σαφές.
«Τα φιστίκια εκτός από πηγή πρωτεϊνών και υγιεινών λιπών, είναι επίσης πηγή φυτικών ινών. Τα βακτήρια στο έντερο τρέφονται με φυτικές ίνες. Με περισσότερες φυτικές ίνες στη διατροφή, περισσότερα βακτήρια και μεγαλύτερη ποικιλία βακτηρίων μπορούν να ευδοκιμήσουν στο έντερο», ανέφερε η Δρ Sandon.
«Όσον αφορά τα βότανα και τα μπαχαρικά, η θεωρία είναι ότι οι πολυφαινολικές ενώσεις, οι χημικές ουσίες που βρίσκονται στα βότανα και τα μπαχαρικά, καθώς και τρόφιμα όπως το σκούρο κακάο, το κρασί, τα σταφύλια, τα μούρα και τα κεράσια, παρέχουν μια πηγή τροφής ή βοηθούν στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος το έντερο που υποστηρίζει την ανάπτυξη μεγαλύτερης ποικιλίας βακτηρίων», πρόσθεσε.