Νέα ευρήματα από μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο Nature Immunology εξετάζουν τους βιολογικούς μηχανισμούς που ευθύνονται για το γιατί το ανοσοποιητικό σύστημα ορισμένων ανθρώπων ανταποκρίνεται διαφορετικά στους εμβολιασμούς, γεγονός που θα μπορούσε να έχει παγκόσμιες επιπτώσεις για την ανάπτυξη και τη χορήγηση εμβολίων.
Στο πλαίσιο μιας σειράς μελετών για το The Human Immunology Project Consortium (HIPC), ένα δίκτυο εθνικών ερευνητικών ιδρυμάτων που μελετά το εύρος των αποκρίσεων σε διάφορες λοιμώξεις και εμβολιασμούς, οι ερευνητές του Emory ανέλυσαν τα μοριακά χαρακτηριστικά 820 υγιών νεαρών ενηλίκων που ανοσοποιήθηκαν με 13 διαφορετικά εμβόλια, προκειμένου να εντοπίσουν συγκεκριμένους βιοδείκτες που δημιουργούν αντισωματική απόκριση στα εμβόλια.
Οι συμμετέχοντες διαχωρίστηκαν σε τρεις ενδοτύπους, ή ομάδες με κοινή γονιδιακή έκφραση, με βάση το επίπεδο της φλεγμονώδους απόκρισης πριν από τον εμβολιασμό — μια ομάδα υψηλής φλεγμονής, μια ομάδα χαμηλής φλεγμονής και μια ομάδα μέσης φλεγμονής. Αφού μελέτησαν τις ανοσολογικές αλλαγές που συνέβησαν στους συμμετέχοντες μετά τον εμβολιασμό, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ομάδα που είχε τα υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής πριν από το εμβόλιο είχε την ισχυρότερη αντισωματική απόκριση.
“Εκπλαγήκαμε επειδή η φλεγμονή συνήθως απεικονίζεται ως κάτι που είναι κακό”, λέει ο Slim Fourati, PhD, συνεργάτης βιοπληροφορικής έρευνας στο Πανεπιστήμιο Emory και πρώτος συγγραφέας της εργασίας. “Αυτά τα δεδομένα δείχνουν ότι ορισμένοι τύποι φλεγμονής μπορούν στην πραγματικότητα να προωθήσουν μια ισχυρότερη απόκριση από ένα εμβόλιο”.
Ο Fourati, ο Dr. Rafick-Pierre Sekaly, καθηγητής και κύριος συγγραφέας της εργασίας, και η ομάδα HIPC εντόπισαν συγκεκριμένους βιοδείκτες μεταξύ αυτής της ομάδας και κυτταρικά χαρακτηριστικά που χαρακτήριζαν την προ-εμβολιαστική φλεγμονώδη υπογραφή, πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προβλέψουν πόσο καλά ένα άτομο θα ανταποκριθεί σε ένα εμβόλιο.
“Με τη γνώση που έχουμε τώρα σχετικά με το ποια χαρακτηριστικά του ανοσοποιητικού συστήματος επιτρέπουν μια πιο ισχυρή απόκριση, τα εμβόλια μπορούν να προσαρμοστούν ώστε να προκαλέσουν αυτή την απόκριση και να μεγιστοποιήσουν την αποτελεσματικότητά τους”, λέει ο Fourati. “Αλλά έχουμε ακόμη περισσότερα ερωτήματα να απαντήσουμε”.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί η αιτία αυτής της φλεγμονής σε κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες. Επιπλέον, ο Fourati προτείνει ότι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να εξετάσουν πώς αυτοί οι βιοδείκτες διευκολύνουν την προστασία από τα εμβόλια σε μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες και σε πληθυσμούς που είναι ανοσοκατεσταλμένοι.
Τα ευρήματα αυτά, που δημοσιεύονται ταυτόχρονα με τρεις άλλες μελέτες HIPC από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Yale, του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι, της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Κολούμπια, μπορούν να χρησιμεύσουν για τη βελτίωση της ανταπόκρισης του εμβολίου σε όλα τα άτομα. Η καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι διάφορες προ-εμβολιαστικές ανοσολογικές καταστάσεις επηρεάζουν τις απαντήσεις των αντισωμάτων ανοίγει τη δυνατότητα μεταβολής αυτών των καταστάσεων σε πιο ευάλωτα άτομα. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες μπορούν να δώσουν σε ασθενείς που προβλέπεται να έχουν ασθενέστερη ανοσολογική απόκριση ένα βοηθητικό με το εμβόλιο για να ενεργοποιήσουν τα φλεγμονώδη γονίδια που σχετίζονται με μεγαλύτερη προστασία.
Το έργο αυτό θα βοηθήσει να γίνουν εφικτές βελτιωμένες, πιο αποτελεσματικές κλινικές δοκιμές για την ανάπτυξη νέων εμβολίων.
Διαβάστε ακόμα: