Πόσο συχνή είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα;

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολλέγιο Ρευματολογίας, η ΡΑ είναι η πιο κοινή μορφή αυτοάνοσης αρθρίτιδας.

Το Ίδρυμα Αρθρίτιδας (AF) εκτιμά ότι ο παγκόσμιος επιπολασμός της ΡΑ είναι 0,5 ⁠ έως 1% στις ανεπτυγμένες χώρες. Μια ανασκόπηση του 2020 διαπίστωσε ότι ο επιπολασμός της ΡΑ στη Μέση Ανατολή και την Αφρική κυμαινόταν από 0,06⁠ έως 3,4% .

Η ΡΑ εμφανίζεται πιο συχνά στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Περίπου το 75% των ατόμων με ΡΑ είναι γυναίκες.

Αν και η ΡΑ μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, αναπτύσσεται γενικά όταν ένα άτομο είναι 30⁠–50 ετών .

Κανονικά, το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου βοηθά στην προστασία τουρευματοειδής αρθρίτιδα από μολύνσεις και ασθένειες. Οι αυτοάνοσες παθήσεις μπορεί να αναγκάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου να μπερδέψει τα υγιή κύτταρα ως ξένους εισβολείς. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτίθεται σε υγιή κύτταρα, οδηγώντας σε φλεγμονή .

Η ΡΑ είναι μια αυτοάνοση κατάσταση. Όταν ένα άτομο έχει ΡΑ, το ανοσοποιητικό του σύστημα επιτίθεται στον αρθρικό υμένα των αρθρώσεων του. Ο αρθρικός υμένας είναι ο ιστός που επενδύει μια άρθρωση. Παράγει αρθρικό υγρό, το οποίο λιπαίνει τις αρθρώσεις ενός ατόμου και τους βοηθά να κινούνται ομαλά.

Ο αρθρικός υμένας γίνεται παχύς και φλεγμονώδης κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου ΡΑ. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο και δυσκολία στην κίνηση.

Η ακριβής αιτία της ΡΑ είνα ιεπί του παρόντος άγνωστη. Ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες κινδύνου μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες ενός ατόμου να το αναπτύξει.

Σύμφωνα με τοΚέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι παράγοντες κινδύνου για ΡΑ περιλαμβάνουν:

• μεγαλύτερη ηλικία
• γένος (θηλυκό)
• ορισμένα κληρονομικά γονίδια
• κάπνισμα
• μη τεκνοποίηση
• άλλοι παράγοντες (όπως η ύπαρξη μητέρας που καπνίζει)
• παχυσαρκία

Συμπτώματα ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Η ΡΑ προκαλεί συμπτώματα σε περισσότερες από μία αρθρώσεις. Επιπλέον, ένα άτομο με ΡΑ μπορεί να διαπιστώσει ότι επηρεάζει τις ίδιες αρθρώσεις και στις δύο πλευρές του σώματός του. Για παράδειγμα, μπορεί να επηρεάσει και τα γόνατα ή τους καρπούς.  Η ΡΑ γενικά αναπτύσσεται σε μικρές αρθρώσεις, όπως τα οστά του καρπού ή των δακτύλων. Μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλες περιοχές όπως τα μάτια, το δέρμα ή τους πνεύμονες.

Τα συμπτώματα της ΡΑ μπορεί να περιλαμβάνουν:

• πόνος στις αρθρώσεις , δυσκαμψία, ευαισθησία ή πρήξιμο που διαρκεί 6 εβδομάδες ή περισσότερο
• πρωινή ακαμψία της άρθρωσης που διαρκεί τουλάχιστον 30 λεπτά
• κούραση
• μικρό πυρετό
• απώλεια βάρους
• αδυναμία
• σκληρά εξογκώματα κάτω από το δέρμα σε περιοχές όπως τα χέρια ή οι αγκώνες

Επιπλοκές της ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Η ΡΑ μπορεί να θέσει ένα άτομο σε κίνδυνο να αναπτύξει πρόσθετες επιπλοκές υγείας, όπως:

• Παχυσαρκία
• Καρδιακές παθήσεις
• Ασθένεια των πνευμόνων

Άλλα ζητήματα υγείας που μπορεί να εμφανιστούν λόγω ΡΑ περιλαμβάνουν:

• μεταβολικό σύνδρομο , το οποίο είναι ένας συνδυασμός διαβήτη , καρδιακών παθήσεων και υψηλής αρτηριακής πίεσης
• επώδυνα, ξηρά, κόκκινα μάτια
• φλεγμονή των ματιών
• δυσκολία στην όραση
• ευαισθησία στο φως
• ξερό στόμα
• λοιμώξεις των ούλων , ερεθισμός ή φλεγμονή

Θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα

Οι γιατροί συστήνουν φάρμακα και θεραπεία αυτοδιαχείρισης για τη ΡΑ. Αυτά περιλαμβάνουν :

• αντιρευματικά φάρμακα τροποποιητικά της νόσου (DMARDs)
• τροποποιητές βιολογικής απόκρισης ή βιολογικά
• ισορροπημένη, θρεπτική διατροφή
• καθημερινή κίνηση , όπως να πάρετε τις σκάλες αντί για το ασανσέρ ή να πάτε για μια μικρή βόλτα
• θυμηθείτε να ξεκουραστείτε και να κάνετε διαλείμματα
• χρήση ζεστών και κρύων θεραπειών , όπως ζεστά μπάνια ή τοποθέτηση παγοκύστης σε πρησμένες αρθρώσεις
• τοπικές θεραπείες όπως κρέμες ή τζελ για να καταπραΰνουν τον πόνο στις αρθρώσεις
• μασάζ
• βελονισμό
• διακοπή του καπνίσματος
• διατήρηση ιδανικού βάρος
• επισκεψη στον γιατρό για τη λήψη συμπληρωμάτων όπως ο κουρκουμάς και το ωμέγα-3 ιχθυέλαιο