Ο ΠΟΥ και οι εταίροι εγκαινιάζουν ένα παγκόσμιο δίκτυο για να βοηθήσουν στην προστασία των ανθρώπων από απειλές μολυσματικών ασθενειών μέσω της δύναμης της γονιδιωματικής των παθογόνων. Το Διεθνές Δίκτυο Εποπτείας Παθογόνων (IPSN) θα παρέχει μια πλατφόρμα για τη σύνδεση χωρών και περιοχών, βελτιώνοντας συστήματα συλλογής και ανάλυσης δειγμάτων, χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα για να οδηγήσουν στη λήψη αποφάσεων για τη δημόσια υγεία και μοιράζονται αυτές τις πληροφορίες ευρύτερα.
Το Pathogen Genomics αναλύει τον γενετικό κώδικα των ιών, των βακτηρίων και άλλων οργανισμών που προκαλούν ασθένειες για να κατανοήσει πόσο μολυσματικά είναι, πόσο θανατηφόρα είναι και πώς εξαπλώνονται. Με αυτές τις πληροφορίες, οι επιστήμονες και οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας μπορούν να εντοπίσουν και να παρακολουθήσουν ασθένειες για την πρόληψη και την αντιμετώπιση εστιών ως μέρος ενός ευρύτερου συστήματος επιτήρησης ασθενειών και για την ανάπτυξη θεραπειών και εμβολίων.
Το IPSN, με Γραμματεία που φιλοξενείται από το Κέντρο Πληροφοριών Πανδημίας και Επιδημίας του ΠΟΥ, συγκεντρώνει εμπειρογνώμονες σε όλο τον κόσμο στην αιχμή της γονιδιωματικής και της ανάλυσης δεδομένων, από κυβερνήσεις, φιλανθρωπικά ιδρύματα, πολυμερείς οργανισμούς, την κοινωνία των πολιτών, την ακαδημαϊκή κοινότητα και τον ιδιωτικό τομέα. Όλοι μοιράζονται έναν κοινό στόχο: να ανιχνεύσουν και να ανταποκριθούν στις απειλές ασθενειών προτού γίνουν επιδημίες και πανδημίες και να βελτιστοποιήσουν τη συνήθη επιτήρηση ασθενειών.
Ο COVID-19 τόνισε τον κρίσιμο ρόλο που παίζει η γονιδιωματική των παθογόνων στην αντιμετώπιση των απειλών πανδημίας. Χωρίς την ταχεία αλληλούχιση του γονιδιώματος SARS-COV-2, τα εμβόλια δεν θα ήταν τόσο αποτελεσματικά ή θα είχαν γίνει διαθέσιμα τόσο γρήγορα. Νέες, πιο μεταδοτικές παραλλαγές του ιού δεν θα είχαν εντοπιστεί τόσο γρήγορα. Η γονιδιωματική βρίσκεται στο επίκεντρο της αποτελεσματικής ετοιμότητας και ανταπόκρισης σε επιδημίες και πανδημίες, καθώς και μέρος της συνεχούς παρακολούθησης ενός τεράστιου φάσματος ασθενειών, από τροφιμογενείς ασθένειες και γρίπη έως φυματίωση και HIV. Η χρήση του στην παρακολούθηση της εξάπλωσης της αντίστασης στα φάρμακα για τον HIV, για παράδειγμα, έχει οδηγήσει σε αντιρετροϊκά σχήματα που έχουν σώσει αμέτρητες ζωές.
«Η παγκόσμια συνεργασία στην επιτήρηση του γονιδιώματος των παθογόνων είναι κρίσιμη καθώς ο κόσμος καταπολεμά από κοινού τον COVID-19», δήλωσε ο Δρ Rajiv J. Shah, Πρόεδρος του The Rockefeller Foundation. «Το IPSN βασίζεται σε αυτήν την εμπειρία δημιουργώντας μια ισχυρή πλατφόρμα για εταίρους σε διαφορετικούς τομείς και σύνορα για να ανταλλάσσουν γνώσεις, εργαλεία και πρακτικές για να διασφαλίσουν ότι η πρόληψη και η αντιμετώπιση της πανδημίας είναι καινοτόμα και ισχυρά στο μέλλον».
Παρά την πρόσφατη κλιμάκωση της ικανότητας γονιδιωματικής σε χώρες ως αποτέλεσμα της πανδημίας COVID-19, πολλές εξακολουθούν να στερούνται αποτελεσματικών συστημάτων για τη συλλογή και την ανάλυση δειγμάτων ή τη χρήση αυτών των δεδομένων για τη λήψη αποφάσεων για τη δημόσια υγεία. Δεν υπάρχει αρκετή ανταλλαγή δεδομένων, πρακτικών και καινοτομιών για τη δημιουργία μιας ισχυρής παγκόσμιας αρχιτεκτονικής επιτήρησης της υγείας. Οι προϋπολογισμοί που εκτινάχθηκαν στα ύψη κατά τη διάρκεια της πανδημίας, επιτρέποντας την ταχεία ανάπτυξη δυνατοτήτων, τώρα περικόπτονται, ακόμη και στις πιο πλούσιες χώρες.
«Η Αργεντινή έχει επενδύσει βαθιά στην οικοδόμηση της ικανότητας της χώρας μας στη γονιδιωματική των παθογόνων και την ικανότητα άλλων χωρών», δήλωσε η Josefina Campos, Διευθύντρια του Εθνικού Κέντρου Γονιδιωματικής και Βιοπληροφορικής στο ANLIS Malbrán, Αργεντινή. «Οι ασθένειες δεν σέβονται τα σύνορα: μια απειλή ασθένειας σε μια χώρα είναι επίσης απειλή για άλλες. Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με τα μέλη του IPSN για να πετύχουμε τον κοινό μας στόχο για την πρόληψη ασθενειών και τη διάσωση ζωών».
Το IPSN θα αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις μέσω ενός παγκόσμιου δικτύου, που θα συνδέει γεωγραφίες και δίκτυα ειδικά για ασθένειες, για να δημιουργήσει ένα σύστημα συνεργασίας για τον καλύτερο εντοπισμό, πρόληψη και αντιμετώπιση απειλών ασθενειών. Τα μέλη θα εργαστούν μαζί σε ειδικές ομάδες με επίκεντρο συγκεκριμένες προκλήσεις, υποστηριζόμενες από χρηματοδότηση μέσω του IPSN για την κλιμάκωση ιδεών και έργων στη γονιδιωματική των παθογόνων. Συνδέοντας χώρες, περιφέρειες και ευρύτερα ενδιαφερόμενα μέρη, το IPSN θα συμβάλει στην αύξηση της κρίσιμης ικανότητας, στην ενίσχυση των φωνών σε περιφερειακό και σε επίπεδο χώρας και στην ενίσχυση των προτεραιοτήτων τους.