Η μέντα είναι ένα αρωματικό φυτό, μια διασταύρωση δύο τύπων μέντας: μέντας και δυόσμου. Η γεύση και η μυρωδιά που γνωρίζετε από πράγματα όπως οι καραμέλες και τα σαπούνια προέρχονται από το συμπυκνωμένο έλαιο (αιθέριο έλαιο) μέσα στο φυτό.
Η μέντα χρησιμοποιείται για να προσθέσει γεύση ή άρωμα σε τρόφιμα, καλλυντικά, σαπούνια, οδοντόκρεμες, στοματικά διαλύματα και άλλα προϊόντα και μπορεί να έχει κάποιες ιατρικές χρήσεις.
Ένα άτομο μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει αποξηραμένα ή φρέσκα φύλλα μέντας ( Mentha piperita ) για να παρασκευάσει τσάι.
Το παρελθόν της μέντας
Οι αρχαίοι Έλληνες, οι Ρωμαίοι και οι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν τη μέντα, συμπεριλαμβανομένης της μέντας, ως φάρμακο πριν από χιλιάδες χρόνια. Αλλά η μέντα δεν αναγνωρίστηκε ως ξεχωριστό υποείδος μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα. Σήμερα καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο.
Χρήσεις και οφέλη
Η μέντα είναι μια δημοφιλής παραδοσιακή θεραπεία για μια σειρά από παθήσεις:
Καταπραΰνει το αναστατωμένο στομάχι.
Μπορεί να μειώσει τις παρενέργειες του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου όπως αέρια, πόνος στο στομάχι, δυσκοιλιότητα και διάρροια.
Βοήθεια με πονοκεφάλους: Το δραστικό συστατικό της μέντας είναι η μενθόλη. Μερικές μικρές μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να μειώσει τον πόνο των πονοκεφάλων ημικρανίας. Μπορεί επίσης να μειώσει άλλα συμπτώματα όπως ευαισθησία στο φως, ναυτία και έμετο. Μερικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η εφαρμογή ενός διαλύματος ελαίου μέντας στο μέτωπο και τους κροτάφους σας μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση από τους πονοκεφάλους έντασης.
Σκοτώνει τα μικρόβια του στόματος. Πιστεύεται ότι εμποδίζει τα βακτήρια να σχηματίσουν μια μεμβράνη στα δόντια σας, κάτι που βοηθά στη διατήρηση της υγείας των λευκών μαργαριταριών σας.
Βοηθά στα βουλωμένα ιγμόρεια: Οι αντιμικροβιακές ιδιότητες της μέντας μπορεί να σας βοηθήσουν να καταπολεμήσετε το κοινό κρυολόγημα ή τη μολυσμένη βλέννα που δημιουργείται στα ιγμόρειά σας ως αποτέλεσμα. Η μενθόλη μπορεί επίσης να σας κάνει να νιώσετε ότι μπορείτε να αναπνεύσετε πιο εύκολα.
Ενισχύει την ενέργεια: Αν θέλετε να αισθάνεστε πιο ξύπνιοι κατά τη διάρκεια της ημέρας, το έλαιο μέντας μπορεί να κάνει το κόλπο. Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν μυρίζετε το έλαιο μέντας, αλλά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της υπνηλίας κατά τις ώρες της εγρήγορσης.
Ανακουφίζει από τις κράμπες της περιόδου: Δεν φαίνεται να επηρεάζει την ποσότητα της απώλειας αίματος, αλλά η μενθόλη στη μέντα μπορεί να μειώσει την ένταση και να μειώσει τη διάρκεια του πόνου της περιόδου σε ορισμένες γυναίκες.
Καταπολεμάει τα τροφιμογενή βακτήρια: Οι επιστήμονες εξέτασαν το έλαιο μέντας σε βακτήρια όπως το E. coli, η λιστέρια και η σαλμονέλα. Βρήκαν ότι μπορεί να σταματήσει την ανάπτυξη και των τριών. Μπορεί επίσης να σκοτώσει τον Staphylococcus aureus , ένα βακτήριο που προκαλεί δερματικές λοιμώξεις, πνευμονία, μηνιγγίτιδα και πολλά άλλα.
Περιορίζει την όρεξή σας: Η έρευνα συνεχίζεται, αλλά ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το έλαιο μέντας μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε λιγότερο πεινασμένοι. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να τρώτε λιγότερο και πιθανώς να οδηγήσει σε απώλεια βάρους.
Βοηθά στις εποχιακές αλλεργίες: Έχει μια ένωση που ονομάζεται ροσμαρινικό οξύ που μπορεί να μειώσει την αντίδραση ισταμίνης του σώματός σας. Αυτό μπορεί να σημαίνει λιγότερα συμπτώματα όπως ερεθισμένη, βουλωμένη μύτη, φτέρνισμα και κόκκινα μάτια με φαγούρα.
Ακονίζει την εστίαση: Σε μια μελέτη, οι κάψουλες ελαίου μέντας βοήθησαν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν προβλήματα περισσότερο χωρίς να κουραστούν ψυχικά. Η έντονη μυρωδιά του βοτάνου μπορεί επίσης να ενισχύσει τη μνήμη σας και να σας κρατήσει σε επιπλέον εγρήγορση.