Η παγκόσμια φαρμακευτική βιομηχανία εισέρχεται σε μια περίοδο έντονης κινητικότητας, καθώς οι στρατηγικές συνεργασίες μεταξύ μεγάλων φαρμακευτικών εταιρειών και βιοτεχνολογικών startups πολλαπλασιάζονται. Τα λεγόμενα licensing deals και οι συμφωνίες co-development αποτελούν πλέον βασικό εργαλείο για την ανάπτυξη νέων θεραπειών, ιδιαίτερα σε τομείς υψηλής καινοτομίας όπως η ογκολογία και οι ανοσοθεραπείες.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα των τελευταίων ημερών είναι η συμφωνία της Κινεζικής Sino Biopharmaceutical με τη Sanofi, η οποία μπορεί να φτάσει σε αξία έως και 1,53 δισ. δολάρια. Η συνεργασία αφορά την ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου για καρκίνους του αίματος, το οποίο βρίσκεται ακόμη σε σχετικά πρώιμο στάδιο κλινικής ανάπτυξης. Η συμφωνία προβλέπει προκαταβολική πληρωμή, καθώς και σημαντικά milestone payments που συνδέονται με την πρόοδο των κλινικών δοκιμών και τις μελλοντικές πωλήσεις.
Η ευρύτερη τάση
Το deal αυτό αντανακλά μια ευρύτερη τάση που καταγράφεται τα τελευταία χρόνια στον κλάδο της βιοφαρμακευτικής. Οι μεγάλες πολυεθνικές φαρμακευτικές εταιρείες στρέφονται όλο και περισσότερο προς εξωτερικές συνεργασίες, αναζητώντας καινοτόμες τεχνολογίες και νέα μόρια που αναπτύσσονται σε μικρότερες βιοτεχνολογικές εταιρείες ή ερευνητικά εργαστήρια.
Παράλληλα, συνεχίζονται σε διεθνές επίπεδο οι συμφωνίες για την ανάπτυξη ανοσοθεραπειών νέας γενιάς, targeted drugs και κυτταρικών θεραπειών, τομείς στους οποίους η επιστημονική πρόοδος είναι ιδιαίτερα ταχεία. Για τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες, οι συνεργασίες αυτές αποτελούν έναν τρόπο να επιταχύνουν την είσοδό τους σε νέες τεχνολογικές πλατφόρμες χωρίς να αναλαμβάνουν εξ ολοκλήρου το κόστος της αρχικής έρευνας.
Η τάση αυτή δείχνει ότι το παραδοσιακό μοντέλο αποκλειστικής εσωτερικής ανάπτυξης φαρμάκων υποχωρεί σταδιακά. Αντί γι’ αυτό, διαμορφώνεται ένα πιο ανοιχτό οικοσύστημα καινοτομίας, όπου μεγάλες φαρμακευτικές, βιοτεχνολογικές εταιρείες και ερευνητικά κέντρα συνεργάζονται στενά για την ανάπτυξη των θεραπειών της επόμενης δεκαετίας.
