Τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) μπορούν να προκαλέσουν υπογονιμότητα, κυρίως όταν μια χρόνια λοίμωξη παραμένει χωρίς θεραπεία για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η υπογονιμότητα που σχετίζεται με τα ΣΜΝ είναι λιγότερο συχνή στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες. Αυτό συμβαίνει εν μέρει επειδή οι λοιμώξεις από ΣΜΝ στους άνδρες τείνουν να εμφανίζουν συμπτώματα και, συνεπώς, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπιστούν έγκαιρα.
Τα ΣΜΝ μπορούν να προκαλέσουν υπογονιμότητα και στα δύο φύλα. Στις γυναίκες, ένα αθεράπευτο ΣΜΝ μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και ουλές στις σάλπιγγες και άλλα αναπαραγωγικά όργανα, δυσχεραίνοντας τη μεταφορά του σπέρματος προς το ωάριο.
Οι ουλές στις σάλπιγγες μπορεί επίσης να προκαλέσουν εξωμήτρια κύηση, η οποία συμβαίνει όταν το γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται εκτός μήτρας. Μια μη αναγνωρισμένη έγκαιρα εξωμήτρια κύηση μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή της γυναίκας.
Στους άνδρες, η επιδιδυμίδα και η ουρήθρα μπορεί να υποστούν βλάβες από ένα αθεράπευτο ΣΜΝ, οδηγώντας σε προβλήματα γονιμότητας.
Χλαμύδια
Τα χλαμύδια είναι το πιο συχνά εμφανιζόμενο ΣΜΝ. Μελέτες δείχνουν ότι αθεράπευτα χλαμύδια μπορεί να προκαλέσουν υπογονιμότητα στις γυναίκες. Έως και το 70% των γυναικών με χλαμύδια δεν έχουν συμπτώματα. Χωρίς θεραπεία, οι λοιμώξεις από χλαμύδια μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονώδη νόσο της πυέλου (ΠΙΝ), η οποία είναι μία από τις κύριες αιτίες της υπογονιμότητας. Η ΠΙΝ προκαλεί φλεγμονή ή οίδημα στις σάλπιγγες, σχηματίζοντας ουλώδη ιστό που μπορεί να μπλοκάρει τις σάλπιγγες, εμποδίζοντας τη συνάντηση του σπέρματος με το ωάριο. Τα χλαμύδια ευθύνονται για σχεδόν τις μισές περιπτώσεις σαλπιγγικής υπογονιμότητας στον ανεπτυγμένο κόσμο.
Γονόρροια
Η γονόρροια μπορεί να προκαλέσει στειρότητα με τρόπο παρόμοιο με τα χλαμύδια. Οι περισσότερες γυναίκες με γονόρροια δεν έχουν συμπτώματα, και μεταξύ 10%-20% των αθεράπευτων περιπτώσεων οδηγούν σε ΠΙΝ. Οι λοιμώξεις από γονόρροια πιθανώς αντιπροσωπεύουν μεταξύ 10%-20% των συνολικών περιπτώσεων ΠΙΝ.
Μυκόπλασμα
Οι γυναίκες με ΠΙΝ που δεν έχουν ούτε γονόρροια ούτε χλαμύδια, μπορεί να έχουν μυκόπλασμα, ένα πιο συχνό ΣΜΝ από τη γονόρροια. Οι λοιμώξεις από μυκόπλασμα έχουν συσχετιστεί με ΠΙΝ και στειρότητα στις γυναίκες, αν και όχι τόσο συχνά όσο τα χλαμύδια ή η γονόρροια. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το μυκόπλασμα μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα στους άνδρες.
Έρπης
Υπάρχουν περιορισμένα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ο έρπης μπορεί να σχετίζεται με τη στειρότητα στους άνδρες. Έρευνες υποδηλώνουν ότι η μόλυνση από έρπητα μπορεί να μειώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων, ενώ οι ιοί του έρπητα έχουν βρεθεί μέσα στα σπερματοζωάρια. Δεν είναι βέβαιο ποιες επιπτώσεις μπορεί να έχει αυτό στην επιτυχή εγκυμοσύνη.
HIV
Ο HIV μπορεί να προκαλέσει βιολογικές αλλαγές που επηρεάζουν τη λειτουργία των αναπαραγωγικών οργάνων, οδηγώντας σε στειρότητα. Αρκετές συννοσηρότητες που σχετίζονται με τον HIV, όπως η ορχίτιδα, η οξεία επιδιδυμίτιδα και η ΠΙΝ, επηρεάζουν επίσης τη γονιμότητα. Ο HIV μπορεί επίσης να μειώσει την ποιότητα του σπέρματος και να περιπλέξει τη διαδικασία απόκτησης παιδιών ή θεραπείας γονιμότητας. Υπάρχουν επιλογές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής που κάνουν την απόκτηση παιδιών ασφαλέστερη για ζευγάρια με HIV.
