Είναι αποδεδειγμένο ότι τα μουσικά γούστα ποικίλλουν με την πάροδο του χρόνου, ανά περιοχή και ακόμη και ανά κοινωνική ομάδα. Ωστόσο, οι περισσότεροι εγκέφαλοι μοιάζουν κατά τη γέννηση, οπότε τι συμβαίνει σε αυτούς που μας κάνει να καταλήγουμε σε τόσο διαφορετικά μουσικά γούστα;
Συναισθήματα – μια ιστορία πρόβλεψης
Εάν κάποιος σας παρουσίαζε μια άγνωστη μελωδία και τη σταματούσε ξαφνικά, θα μπορούσατε να τραγουδήσετε τη νότα που πιστεύετε ότι ταιριάζει καλύτερα. Τουλάχιστον, οι επαγγελματίες μουσικοί θα μπορούσαν! Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Neuroscience τον Σεπτέμβριο του 2021, δείχτηκε ότι παρόμοιοι μηχανισμοί πρόβλεψης συμβαίνουν στον εγκέφαλο κάθε φορά που ακούμε μουσική, χωρίς να το έχουμε απαραιτήτως συνείδηση. Αυτές οι προβλέψεις δημιουργούνται στον ακουστικό φλοιό και συγχωνεύονται με τη νότα που πραγματικά ακούστηκε, με αποτέλεσμα ένα «σφάλμα πρόβλεψης». Χρησιμοποιήσαμε αυτό το σφάλμα πρόβλεψης ως ένα είδος νευρικής βαθμολογίας για να μετρήσουμε πόσο καλά μπορούσε ο εγκέφαλος να προβλέψει την επόμενη νότα σε μια μελωδία.
Πίσω στο 1956 , ο αμερικανός συνθέτης και μουσικολόγος Leonard Meyer θεώρησε ότι το συναίσθημα θα μπορούσε να προκληθεί στη μουσική από μια αίσθηση ικανοποίησης ή απογοήτευσης που προέρχεται από τις προσδοκίες του ακροατή. Από τότε, η ακαδημαϊκή πρόοδος έχει βοηθήσει στον εντοπισμό μιας σύνδεσης μεταξύ των μουσικών προσδοκιών και άλλων πιο περίπλοκων συναισθημάτων. Για παράδειγμα, οι συμμετέχοντες σε μια μελέτη μπόρεσαν να απομνημονεύσουν πολύ καλύτερα τις ακολουθίες τόνων εάν μπορούσαν πρώτα να προβλέψουν με ακρίβεια τις νότες μέσα.
Τώρα, τα βασικά συναισθήματα (π.χ. χαρά, λύπη ή ενόχληση) μπορούν να αναλυθούν σε δύο θεμελιώδεις διαστάσεις, το σθένος και την ψυχολογική ενεργοποίηση , που μετρούν, αντίστοιχα, πόσο θετικό είναι ένα συναίσθημα (π.χ. λύπη έναντι χαράς) και πόσο συναρπαστικό είναι ( πλήξη εναντίον θυμού). Ο συνδυασμός των δύο μας βοηθά να ορίσουμε αυτά τα βασικά συναισθήματα.
Δύο μελέτες από το 2013 και το 2018 έδειξαν ότι όταν ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να κατατάξουν αυτές τις δύο διαστάσεις σε συρόμενη κλίμακα, υπήρχε σαφής σχέση μεταξύ του σφάλματος πρόβλεψης και του συναισθήματος. Για παράδειγμα, σε αυτές τις μελέτες, οι μουσικές νότες που είχαν προβλεφθεί με μικρότερη ακρίβεια οδήγησαν σε συναισθήματα με μεγαλύτερη ψυχολογική ενεργοποίηση.
Σε όλη την ιστορία της γνωστικής νευροεπιστήμης , η ευχαρίστηση έχει συχνά συνδεθεί με το σύστημα ανταμοιβής, ιδιαίτερα όσον αφορά τις διαδικασίες μάθησης. Μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχουν συγκεκριμένοι ντοπαμινεργικοί νευρώνες που αντιδρούν στο σφάλμα πρόβλεψης. Μεταξύ άλλων λειτουργιών, αυτή η διαδικασία μας δίνει τη δυνατότητα να μάθουμε και να προβλέψουμε τον κόσμο γύρω μας. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν η ευχαρίστηση οδηγεί τη μάθηση ή το αντίστροφο, αλλά οι δύο διαδικασίες συνδέονται αναμφίβολα. Αυτό ισχύει και για τη μουσική.
Όταν ακούμε μουσική, η μεγαλύτερη απόλαυση προέρχεται από γεγονότα που προβλέπονται με μέτρια μόνο ακρίβεια. Με άλλα λόγια, τα υπερβολικά απλά και προβλέψιμα γεγονότα – ή, μάλιστα, υπερβολικά πολύπλοκα – δεν προκαλούν απαραίτητα νέα μάθηση και έτσι δημιουργούν μόνο μια μικρή ποσότητα ευχαρίστησης. Η μεγαλύτερη ευχαρίστηση προέρχεται από τα γεγονότα που βρίσκονται στο ενδιάμεσο – αυτά που είναι αρκετά περίπλοκα για να προκαλέσουν ενδιαφέρον αλλά αρκετά συνεπή με τις προβλέψεις μας για να σχηματίσουν ένα μοτίβο.
Οι προβλέψεις εξαρτώνται από τον πολιτισμό μας
Ωστόσο, η πρόβλεψή μας για τα μουσικά γεγονότα παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένη με τη μουσική μας ανατροφή. Για να εξερευνήσουν αυτό το φαινόμενο, μια ομάδα ερευνητών συναντήθηκε με τους Σάμι, που κατοικούν στην περιοχή που εκτείνεται μεταξύ των βορειότερων περιοχών της Σουηδίας και της χερσονήσου Κόλα στη Ρωσία. Το παραδοσιακό τους τραγούδι, γνωστό ως yoik , διαφέρει πολύ από τη δυτική τονική μουσική λόγω της περιορισμένης έκθεσης στη δυτική κουλτούρα.
Για μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2000, ζητήθηκε από μουσικούς από τις περιοχές των Σάμι, τη Φινλανδία και την υπόλοιπη Ευρώπη (οι τελευταίοι προερχόμενοι από διάφορες χώρες που δεν ήταν εξοικειωμένοι με το τραγούδι γιόικ) να ακούσουν αποσπάσματα γιόικ που δεν είχαν ξανακούσει. Στη συνέχεια τους ζητήθηκε να τραγουδήσουν την επόμενη νότα του τραγουδιού, η οποία είχε παραληφθεί σκόπιμα. Είναι ενδιαφέρον ότι η εξάπλωση των δεδομένων διέφερε πολύ μεταξύ των ομάδων. δεν έδωσαν όλοι οι συμμετέχοντες την ίδια απάντηση, αλλά ορισμένες σημειώσεις ήταν πιο διαδεδομένες από άλλες σε κάθε ομάδα. Εκείνοι που προέβλεψαν με μεγαλύτερη ακρίβεια την επόμενη νότα στο τραγούδι ήταν οι Σάμι μουσικοί, ακολουθούμενοι από τους Φινλανδούς μουσικούς, οι οποίοι είχαν περισσότερη έκθεση στη μουσική των Σάμι από εκείνους από αλλού στην Ευρώπη.
Ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα, αυτές οι μελέτες έχουν ανοίξει νέους δρόμους προς την κατανόηση γιατί υπάρχει τέτοια ποικιλομορφία στα μουσικά μας γούστα. Αυτό που γνωρίζουμε προς το παρόν είναι ότι η μουσική μας κουλτούρα (δηλαδή η μουσική που ακούγαμε σε όλη τη ζωή) παραμορφώνει την αντίληψή μας και προκαλεί την προτίμησή μας για ορισμένα κομμάτια έναντι άλλων, είτε λόγω ομοιότητας είτε σε αντίθεση με κομμάτια που έχουμε ήδη ακούσει.
