Πάνω από 20 φορές υπολογίζεται ότι αυξήθηκαν μέσα σε 10 χρόνια, από το 2010 ώς το 2020, οι επενδύσεις των επιχειρήσεων παγκοσμίως στην ψηφιακή υγεία, γεγονός που αναδεικνύει την έμφαση που δίδεται στις τεχνολογίες της 4ης βιομηχανικής επανάστασης. Μάλιστα, επενδύσεις δεν γίνονται μόνο από φαρμακευτικές εταιρείες και γίγαντες της ιατρικής τεχνολογίας (med tech), αλλά και από ιδιωτικά κεφάλαια και τεχνολογικούς κολοσσούς, όπως οι Amazon, Αpple και Facebook, που σταδιακά αναπτύσσουν επιχειρηματικούς βραχίονες στον κλάδο της υγείας, διεκδικώντας κομμάτι της ολοένα διογκούμενης πίτας της «Υγείας 4.0».
Οι τεχνολογίες της 4ης βιομηχανικής επανάστασης, όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη και τα Μεγάλα Δεδομένα, οι οποίες διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο και στην ταχύτατη ανάπτυξη εμβολίων για τον νέο κορονοϊό, ανοίγουν τον δρόμο για εξατομικευμένες και προσωποποιημένες θεραπείες, επέκταση της τηλεϊατρικής και μετατόπιση της φροντίδας υγείας από την αντιμετώπιση της ασθένειας στην καλύτερη πρόληψη, μέσω και της «φορετής» τεχνολογίας (wearable tech): των έξυπνων συσκευών δηλαδή, που τροφοδοτούν με δεδομένα γιατρούς και ασθενείς. Την ίδια ώρα, το 3D medical animation, μια αγορά που αναμένεται να προσεγγίσει τα 326 εκατ. ευρώ ώς το 2027, κάνει την ιατρική πληροφορία πιο κατανοητή και προσβάσιμη στην κοινωνία και βοηθά στην εκπαίδευση των γιατρών.
Πώς βοήθησε η τεχνολογία στην ταχεία παραγωγή εμβολίων για τον νέο κορονοϊό;
«Η ανάπτυξη εμβολίων είναι μακρά και επίπονη διαδικασία, πολλές φορές μπορεί να κρατήσει 10-15 χρόνια» εξηγεί η βιοπληροφορικός Χρυσάνθη Αϊναλή, επισημαίνοντας πως «η διαδικασία ανάπτυξης του εμβολίου συνήθως ξεκινάει από το στάδιο της εξερεύνησης, που περιλαμβάνει την ταυτοποίηση φυσικών ή συνθετικών αντιγόνων, που έχουν τη δυνατότητα πρόληψης ή θεραπείας μιας ασθένειας. Ακολουθεί το προκλινικό στάδιο και, μετά την κλινική ανάπτυξη, που επικεντρώνεται σε σειρά κλινικών δομικών, η έγκριση από τους οργανισμούς υγείας, η παρασκευή και ο ποιοτικός έλεγχος εμβολίων ή φαρμάκων. Με την πρόοδο της πληροφορικής, της Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ) και της γονιδιωματικής, έχουμε πολύ περισσότερα Δεδομένα, με αποτέλεσμα η διάρκεια της διαδικασίας αυτής να έχει πλέον μειωθεί σημαντικά και η ανάπτυξη των εμβολίων να μπορεί να γίνει σε πολύ συντομότερο χρονικό διάστημα. Φωτεινό παράδειγμα ήταν τα εμβόλια για τον κορονοϊό που αναπτύχθηκαν σε χρόνο-ρεκόρ».
Πώς; Χάρη στη χρήση προηγμένων αλγορίθμων και τεχνικών μηχανικής μάθησης, «που επιτρέπουν για παράδειγμα να προβλεφθεί το σχήμα των πρωτεϊνών, με μεγάλη ακρίβεια και χωρίς να χρειάζεται να περιμένουμε μήνες έρευνας (σ.σ. το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας σχετικά με τα εμβόλια κατά της COVID-19 αφορούσε την πρόκληση απόκρισης ενάντια σε μια πρωτεΐνη -είτε ολόκληρη είτε τμήμα αυτής- η οποία βρίσκεται μόνο στον ιό που την προκαλεί). Έτσι, αντί για δύο έως τέσσερα χρόνια, που διαρκεί συνήθως το στάδιο της εξερεύνησης, διήρκεσε λιγότερο από έναν μήνα. Με την ΤΝ και τους αλγόριθμους που αναπτύχθηκαν μπορέσαμε πιο γρήγορα να εξερευνήσουμε τι προκαλεί τον ιό» εξηγεί η κα Αϊναλή, επισημαίνοντας ότι η ανάπτυξη και χρήση της ΤΝ δεν μειώνει ριζικά μόνο τον χρόνο, αλλά και το κόστος ανάπτυξης φαρμάκων και εμβολίων.
Ποιες είναι οι κυρίαρχες τάσεις που διαμορφώνει η τεχνολογία στον τομέα της υγείας καθοδόν προς το 2030;
Η επέκταση της τηλεϊατρικής σε πολύ μεγαλύτερο εύρος παγκοσμίως είναι μια ακόμα τάση, όπως και οι αλλαγές που φέρνει η χρήση των «έξυπνων» συσκευών. «Για παράδειγμα, οι τελευταίες εκδόσεις του Apple watch πήραν έγκριση από τον FDA, ώστε το ρολόι να χρησιμοποιείται ως μηχάνημα για ηλεκτροκαρδιογράφημα. Ετσι, όταν έχουμε μια συνεδρία τηλεϊατρικής, ο γιατρός μπορεί να κάνει εξέταση στον ασθενή από μακριά, να λάβει τα δεδομένα και να αποφασίζει εκείνη την ώρα τι είδους διάγνωση θα κάνει και ποια θεραπεία θα δώσει» σημειώνει.
Μια άλλη τάση είναι η προληπτική και συμμετοχική φροντίδα. «Ιστορικά παράγουμε αυτό που λέμε “sick-care”, δηλαδή φροντίζουμε για την ασθένεια αφότου συμβεί. Θεωρώ πως αυτό που θα αλλάξει θα είναι ότι θα υπάρχει μεγαλύτερη έμφαση στην πρόληψη. Ταυτόχρονα, επειδή μέσα από όλες αυτές τις έξυπνες συσκευές, αρχίζουμε να έχουμε ιδιοκτησία των δεδομένων πολύ περισσότερο από ό,τι παλαιότερα, οι αποφάσεις θα μπορούν να είναι ολοένα περισσότερο συμμετοχικές, με την πιο ενεργή συμμετοχή του ασθενούς. Και έτσι ο ρόλος του επαγγελματία υγείας, που παραδοσιακά ήταν πιο πολύ αυτός της αυθεντίας, θα αρχίσει να αλλάζει σε εκείνον του έμπιστου συμβούλου» επισημαίνει. Προσθέτει πως, κατά τη γνώμη του, η πιο ελπιδοφόρα τάση είναι αυτή της προσωποποιημένης φροντίδας ή ιατρικής ακριβείας.
Τα παραπάνω συζητήθηκαν σε διαδικτυακή ημερίδα. Ο σύνδεσμος για να παρακολουθήσετε τις συζητήσεις: https://www.youtube.com/watch?v=MiqIojlGhSA
Πηγή: ΑΠΕ ΜΠΕ