Το Σάββατο 25-05, βρεθήκαμε στην τελετή έναρξης των Πανελλήνιων Αγώνων Special Olympics «Λουτράκι 2024» και όσο εύκολο είναι να περιγραφούν αυτά που είδαμε, τόσο δύσκολο είναι να γίνουν κατανοητά τα συναισθήματα που βιώσαμε.
Αποστολή: Μάρθα Φραγκάκη
Η τελετή έναρξης
Η φιλαρμονική ορχήστρα του Δήμου Λουτρακίου αρχίζει να παίζει και ο κ. Διονύσιος Κοδέλλας, πρέσβης Ε.Τ., πρόεδρος Special Οlympics Hellas, μαζί με τη δημοσιογράφο Νάνσυ Ζαμπέτογλου και τον «συμπαρουσιαστή» της Άγη Διακόπουλο, αθλητή των Special Olympics Hellas του αθλήματος του μπάσκετ, κηρύσσουν την έναρξη των αγώνων.
Το stage κατακλύζεται από τις ομάδες των αθλητών των Special Olympics που γεμάτοι χαμόγελο, αισιοδοξία και υπερηφάνεια παρελαύνουν, κρατώντας μπαλόνια, σημαίες και ταμπέλες που αναδεικνύουν τη χώρα που εκπροσωπούν (υπήρξαν εκπρόσωποι από Ελλάδα, Κύπρο, Ουκρανία και Ουγγαρία) και τα αθλήματα στα οποία θα διαγωνιστούν (κολύμβηση, bocce, powerlifting και στίβος).
Στο πλάι τους ακόμα πιο περήφανοι οι εθελοντές προπονητές και συνοδοί, χαιρετούσαν το πλήθος κόσμου που είχε μαζευτεί στο Ypanema Seaside στη λιμνοθάλασσα Ηραίου στο Λουτράκι, για να γιορτάσουν μαζί με τους 350 αθλητές και τους πάνω από 5000 εθελοντές τη μεγάλή αυτή διοργάνωση.
Τη σκυτάλη παίρνουν οι λαμπαδηδρόμοι αθλητές κανόε καγιάκ των Special Olympics Ηellas που μεταφέρουν από τη θάλασσα στην ξηρά τη φλόγα της Ελπίδας. Η φλόγα τοποθετείται στον βωμό και τότε ακόμα μία αθλήτρια των Special Olympics με τρεμάμενη από συγκίνηση φωνή απαγγέλει τον όρκο του αθλητή. Μολίς τελειώνει πέφτει στην αγκαλιά της συνοδού της και ξαφνικά όλοι στο κοινό αρχίζουμε και σκουπίζουμε τα δάκρυά μας.
Ακολούθησε η βράβευση της Attica Group, που είναι και ο Χρυσός Χορηγός της διοργάνωσης και που με αυτόν τον τρόπο βοηθάει στη συνέχεια του Αναπτυξιακού και Εκπαιδευτικού Προγράμματος των Special Olympics Hellas στην νησιωτική Ελλάδα και στα μεγάλα λιμάνια της χώρας. Έτσι ολοένα και περισσότερα παιδιά με νοητική υστέρηση «θα βγουν από τα σπίτια τους», θα εξελιχθούν, θα κοινωνικοποιηθούν και θα αποκτήσουν δεξιότητες, χρήσιμες για το μέλλον τους, ενώ υγιή άτομα θα κατανοήσουν την ουσιαστική αξία της συμπερίληψης.
Ο πρόεδρος των Special Olympics, κ. Κοδέλλας ανέφερε για την εν λόγω χορηγία: “Είμαστε ιδιαίτερα υπερήφανοι που πρόσφατα υπογράψαμε συμφωνία με τον Όμιλο Attica για τη συνέχεια του Αναπτυξιακού και Εκπαιδευτικού Προγράμματος στην νησιωτική Ελλάδα και στα μεγάλα λιμάνια της χώρας μας. Αυτή η συνεργασία μας δίνει τη δυνατότητα να επεκτείνουμε το έργο μας, μεταλαμπαδεύοντας τις ευγενείς αξίες των Special Olympics σε ακόμα περισσότερες περιοχές.”
Όλες οι τελετές κλείνουν με χορό και τραγούδι και στην τελετή έναρξης των Special Olympics δεν θα μπορούσε να γίνει αλλιώς.
Το πρόγραμμα των χοργραφιών ανοίγει με Latin και κλείνει με Σύγχρονο που συνοδευόταν από το τραγούδι του Βασίλη Παπακωνσταντίνου «Να κοιμηθούμε αγκαλιά». Ο χορευτής, αθλητής των Special Olympics, ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω αν έτρεμε από άγχος, από χαρά ή από απορία που έβλεπε όλους εμάς να συγκινούμαστε που με τόση δεξιοτεχνία συνόδευε την παρτενέρ, εθελόντρια προπονήτρια του.
Το τέλος ήταν τόσο μεγαλειώδες όσο άξιζε σε μία τέτοια διοργάνωση. Το πιο αυθεντικό, χαμογελαστό και ακοπλεξάριστο group ανέβηκε στη σκηνή και μας έκανε όλους να σηκωθούμε από τις καρέκλες μας και να κουνηθούμε στους ρυθμούς του. Η μπάντα των αθλητών των Special Olympics «Μπαντοκαφενείο» έχει όλα τα χαρκτηριστικά που θα έπρεπε να έχει κάθε μουσικό συγκρότημα (και μεγάλη γκάμα τραγουδιών), ταλέντο, κέφι, μπρίο και αγάπη για τη μουσική και το κοινό.
Στους αγώνες
Η εμπειρία μας από τον κόσμο των Special Olympics, ολοκληρώθηκε την Κυριακή, που βρεθήκαμε στο Sportcamp, όπου διεξαγόταν οι αγώνες. Για τρεις συνεχόμενες μέρες ο χώρος αυτός θα γέμιζε χαρούμενες φωνές και άτομα που ξέρουν την ακριβή σημασία της προσπάθειας, της ευγενούς άμιλλας, του σεβασμού και της αγάπης για αυτό που κάνουν.
Όλα τα παραπάνω τα έβλεπες παντού, από τον πρόεδρο της διοργάνωσης, κ. Κοδελλά, που ανά δύο μέτρα τον σταματούσαν και τον αγκάλιαζαν αθλητές και εθελοντές, και που ήξερε όλων τα ονόματα, την ιστορία και το άθλημά τους, μέχρι την αθλήτρια κολύμβησης των Special Olympics, Όλγα Δασούρα, που το πρώτο πράγμα που μας είπε μόλις μας είδε, δεν αφορούσε τις πρωτιές της στον αθλητισμό, αλλά το πόσο ωραία περνάει στη διοργάνωση με τους φίλους της και χωρίς τους γονείς της (!) και από την κα. Ιωάννα, μητέρα κολυμβήτριας των Special Olympics, που μας έλεγε συγκινημένη πόσο πολύ έχει βοηθηθεί η κόρη της με τη συμμετοχή της στα Special Olympics, μέχρι την unified partner, Στυλιανή Δερμιτζάκη, που αν και υγιής και λειτουργική αγωνίζεται μαζί με παιδιά με νοητική υστέρηση και μέσα από αυτή τη συμμετοχή αντιλαμβάνεται τη χαρά της προσφοράς και της ζωής γενικότερα.
Να σημειωθεί κάπου εδώ, πως στο πλαίσιο της διοργάνωσης, εκτός από τους αθλητικούς αγώνες, διεξάγονται το Πρόγραμμα «Υγιείς Αθλητές», κατά τη διάρκεια του οποίου όλοι οι αθλητές θα εξεταστούν σε πέντε ιατρικές ειδικότητες, το προπονητικό camp τένις, καθώς και μεικτοί αγώνες ποδοσφαίρου αθλητών με και χωρίς αναπηρία, ενώ γίνεται και ενημέρωση από εξειδικευμένους ομιλητές για τη σημασία της πρόληψης στις οικογένειες των αθλητών.
Όπως είπαμε και παραπάνω τα τέλη πρέπει να είναι μεγαλειώδη. Τέτοιο ήταν και το τέλος της ξενάγησής μας στο Sportcamp, αφού όχι μόνο πήγαμε στο γήπεδο bocce
για να δούμε τους αθλητές, αλλά συμμετείχαμε και σε ένα αγώνα.
Χωριστήκαμε σε δύο ομάδες, εκ των οποίων κάθε μία αποτελούταν από τρεις δημοσιογράφους και έναν αθλητή (πρωταθλητή για να είμαστε ακριβείς, καθώς και ο Γιώργος και ο Νικόλας, είχαν πλήθος διακρίσεων στο άθλημα) των Special Olympics.
Στην ομάδα μας είχαμε τον Νικόλα και ξέρετε κάτι; Δεν έχω γνωρίσει αθλητή που να με εμπνεύσει περισσότερο! Προφανώς και οι δύο αθλητές έπαιξαν καλύτερα από όλους μας, ωστόσο μία ομάδα νίκησε, αυτή του Νικόλα και σε όλη μου τη ζωή δεν έχω χαρεί πιο πολύ για νίκη!
Αν ένα μήνυμα πρέπει να περαστεί από αυτό το κείμενο είναι ο ΣΕΒΑΣΜΟΣ σε όλους, γιατί πότε δεν ξέρεις τι μπορεί να πετύχει ο καθένας, όσες δυσκολίες και αν έχει και σίγουρα οι αθλητές, εθελοντές, διοργανωτές των Special Olympics αξίζουν τον σεβασμό όλων μας.
Λίγα λόγια για τα Special Olympics Hellas
Τα Special Olympics Hellas ανήκουν στο Παγκόσμιο Κίνημα των Special Olympics, το οποίο εδώ και πάνω από μισό αιώνα εκτείνεται σε παραπάνω από 190 χώρες ανά την Υφήλιο, έχοντας κεντρικό του στόχο την ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία μέσω του αθλητισμού. Από το 1988, τα Special Olympics Hellas αποτελούν τον μεγαλύτερο και πιο ενεργό αθλητικό και εκπαιδευτικό Μη Κερδοσκοπικό Οργανισμό στην Ελλάδα, που στηρίζει, ενδυναμώνει και εντάσσει τα άτομα με νοητική αναπηρία στο κοινωνικό σύνολο, μέσω του αθλητισμού. Από το 2022 αναβαθμίστηκαν σε Ομοσπονδία, ως αναγνώριση της κοινωνικής αποστολής τους.
Οι Πανελλήνιοι Αγώνες Special Olympics υλοποιούνται ανά διετία, ανελλιπώς για 35 χρόνια, καθιερώνοντάς τους ως σημαντικό γεγονός για την πορεία της Ομοσπονδίας και την επιβράβευση των προσπαθειών των αθλητών.
