Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι μια κατάσταση που προκαλεί πεπτικά συμπτώματα αφού ένα άτομο καταναλώσει τρόφιμα ή ποτά που περιέχουν λακτόζη. Η λακτόζη είναι ένα σάκχαρο που υπάρχει φυσικά στο γάλα και στα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το τυρί και το γιαούρτι. Ένα άτομο με δυσανεξία στη λακτόζη στερείται επαρκών ποσοτήτων του ενζύμου λακτάση, το οποίο διασπά τη λακτόζη. Ως αποτέλεσμα, το σώμα τους δεν μπορεί να διασπάσει τη ζάχαρη και να την αφομοιώσει. Οι γιατροί αναφέρονται σε αυτό ως δυσαπορρόφηση λακτόζης. Η άπεπτη λακτόζη περνά στο κόλον, όπου τα βακτήρια τη ζυμώνουν, δημιουργώντας υγρά και αέρια.
Συμπτώματα
Μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα δυσανεξίας στη λακτόζη από την κατανάλωση τροφών ή ποτών που περιέχουν λακτόζη. Μπορεί να είναι ήπιες ή σοβαρές και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- αέριο
- φούσκωμα
- διάρροια
- ναυτία και έμετος
- κοιλιακό άλγος
Αιτίες δυσανεξίας στη λακτόζη
Σε μερικούς ανθρώπους, η δυσανεξία στη λακτόζη έχει γενετική αιτία. Η μη επιμονή στη λακτάση, στην οποία το σώμα παράγει λιγότερη λακτάση μετά τη βρεφική ηλικία, είναι η συνηθέστερη αιτία χαμηλών επιπέδων λακτάσης. Η γενετική παίζει ρόλο σε αυτή την κατάσταση. Η έρευνα δείχνει ότι η μη εμμονή στη λακτάση μπορεί να έχει εξελικτικό ρόλο για τον άνθρωπο, καθώς τα περισσότερα θηλαστικά δεν καταναλώνουν γάλα μετά τον απογαλακτισμό. Η επιμονή της λακτάσης, όταν το σώμα συνεχίζει να παράγει λακτάση, εμφανίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε πληθυσμούς με μακρά ιστορία κατανάλωσης γαλακτοκομικών προϊόντων.
Τα άτομα με μη εμμονή στη λακτάση μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα στην παιδική ηλικία ή στην πρώιμη ενήλικη ζωή όταν τα επίπεδα λακτάσης τους μειώνονται.
Η συγγενής ανεπάρκεια λακτάσης είναι μια σπάνια γενετική πάθηση κατά την οποία το λεπτό έντερο παράγει λίγη ή καθόλου λακτάση από τη γέννηση.
Η δυσανεξία στη λακτόζη έχει επίσης μη γενετικά αίτια. Για παράδειγμα, μπορεί να συμβεί βλάβη στο λεπτό έντερο με τη νόσο του Crohn ή την κοιλιοκάκη , οδηγώντας σε μειωμένη παραγωγή λακτάσης.
Ορισμένα φάρμακα, χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία μπορεί να τραυματίσουν το έντερο και να προκαλέσουν δυσανεξία στη λακτόζη. Όταν ο τραυματισμός στο λεπτό έντερο προκαλεί δυσανεξία στη λακτόζη, οι γιατροί το αναφέρουν ως δευτερογενής δυσανεξία στη λακτόζη.
Μερικά μωρά που έχουν πρόωρο τοκετό μπορεί να μην είναι σε θέση να παράγουν λακτάση στην αρχή, αλλά αυτό μπορεί να βελτιωθεί καθώς μεγαλώνουν.
Πόσο διαρκούν τα συμπτώματα;
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Πεπτικών και Νεφροπαθειών (NIDDK), ο τρόπος με τον οποίο οι γιατροί διαχειρίζονται τα συμπτώματα εξαρτάται από την αιτία της δυσανεξίας στη λακτόζη.
Εάν κάποιος έχει μη εμμονή στη λακτάση ή συγγενή ανεπάρκεια λακτάσης, οι γιατροί δεν μπορούν να αυξήσουν την ποσότητα λακτάσης που παράγουν τα έντερά τους. Επομένως, ένα άτομο πρέπει να διαχειριστεί τη διατροφή του, καθώς τα συμπτώματά του θα επιμείνουν όσο συνεχίζει να καταναλώνει γάλα και γαλακτοκομικά προϊόντα.
Αντίθετα, η θεραπεία κάποιου με τραυματισμό στο έντερο μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματά του και μπορεί να είναι σε θέση να ανεχθεί τη λακτόζη μετά.
Μερικά βρέφη με δυσανεξία στη λακτόζη μπορεί να αναπτυχθούν από αυτήν και τα συμπτώματά τους μπορεί να βελτιωθούν χωρίς θεραπεία.
Θεραπεία για δυσανεξία στη λακτόζη
Οι διατροφικές αλλαγές είναι η κύρια θεραπεία για τη μη εμμονή στη λακτάση ή τη συγγενή ανεπάρκεια λακτάσης. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί μόνο περιορισμός στη λακτόζη που τρώνε ή πίνουν, ενώ άλλοι πρέπει να την αποφεύγουν εντελώς. Οι γιατροί μπορεί επίσης να συστήσουν τη λήψη συμπληρωμάτων λακτάσης.
Τρόφιμα που περιέχουν λακτόζη
Τα παρακάτω προϊόνταπεριέχουν λακτόζη:
- γάλα
- κρέμα
- κρέμα γάλακτος
- παγωτό
- βούτυρο
- ορρός γάλακτος
- βουτυρόγαλα
- μαλακό και επεξεργασμένο τυρί
Πολλά άλλα τρόφιμα μπορεί να περιέχουν λακτόζη εάν τα γαλακτοκομικά προϊόντα είναι μεταξύ των συστατικών. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:
- πουρέ πατάτας με πρόσθετο βούτυρο ή γάλα
- τηγανίτες και βάφλες
- μαργαρίνη
- κρέμα
- μερικά επιδόρπια