Σε αντίθεση με αυτό που υποστήριξε κάποτε ο Κάρολος Δαρβίνος, τα συναισθήματα ενισχύουν τη διαδικασία συλλογισμού μας και βοηθούν στη λήψη αποφάσεων.
Ο Δαρβίνος δημιούργησε την πιο επιτυχημένη θεωρία στην ιστορία της βιολογίας: τη θεωρία της εξέλιξης. Ήταν επίσης υπεύθυνος για μια άλλη μεγάλη θεωρία: τη θεωρία του συναισθήματος, που κυριάρχησε στον τομέα του για περισσότερο από έναν αιώνα. Αυτή η θεωρία ήταν τελείως λάθος.
Το πιο σημαντικό δόγμα της θεωρίας του ήταν ότι ο νους αποτελείται από δύο ανταγωνιστικές δυνάμεις, τη λογική και τη συναισθηματική. Πίστευε ότι τα συναισθήματα έπαιζαν εποικοδομητικό ρόλο στη ζωή των μη ανθρώπινων ζώων, αλλά στους ανθρώπους τα συναισθήματα ήταν ένα κατάλοιπο του οποίου η χρησιμότητα είχε σε μεγάλο βαθμό αντικατασταθεί από την εξέλιξη της λογικής.
Τώρα γνωρίζουμε ότι, αντίθετα, τα συναισθήματα ενισχύουν τη διαδικασία συλλογισμού μας και βοηθούν στη λήψη αποφάσεων. Στην πραγματικότητα, δεν μπορούμε να πάρουμε αποφάσεις, ούτε καν να σκεφτούμε, χωρίς να επηρεαζόμαστε από τα συναισθήματά μας.
Σε μια πρωτοποριακή μελέτη του 2010 ερευνητές ανέλυσαν το έργο 118 επαγγελματιών εμπόρων σε μετοχές, ομόλογα και παράγωγα σε τέσσερις επενδυτικές τράπεζες. Κάποιοι είχαν μεγάλη επιτυχία, αλλά πολλοί όχι. Στόχος των ερευνητών ήταν να κατανοήσουν τι διαφοροποιούσε τις δύο ομάδες. Το συμπέρασμά τους; Είχαν διαφορετική στάση απέναντι στο ρόλο του συναισθήματος στη δουλειά τους.
Οι σχετικά λιγότερο επιτυχημένοι έμποροι ως επί το πλείστον αρνήθηκαν ότι το συναίσθημα έπαιξε σημαντικό ρόλο. Προσπάθησαν να καταστείλουν τα συναισθήματά τους, ενώ ταυτόχρονα αρνούνταν ότι τα συναισθήματα είχαν επίδραση στη λήψη των αποφάσεών τους.
Οι πιο επιτυχημένοι έμποροι, αντίθετα, είχαν διαφορετική στάση. Έδειξαν μεγάλη προθυμία να προβληματιστούν σχετικά με τη συμπεριφορά τους που βασίζεται στα συναισθήματα. Αναγνώρισαν ότι το συναίσθημα και η σωστή λήψη αποφάσεων ήταν άρρηκτα συνδεδεμένα. Αποδεχόμενοι ότι τα συναισθήματα ήταν απαραίτητα για υψηλές επιδόσεις, «έτειναν να στοχάζονται κριτικά για την προέλευση των διαισθήσεών τους και τον ρόλο του συναισθήματος».
Αν και οι επιτυχημένοι έμποροι αγκάλιασαν τον θετικό και ουσιαστικό ρόλο που έπαιξαν τα συναισθήματα, κατάλαβαν ότι όταν τα συναισθήματα γίνονται πολύ έντονα, είναι χρήσιμο να ξέρουν πώς να τα μετριάσουν. Το θέμα γι’ αυτούς δεν ήταν πώς να αποφύγουν το συναίσθημα, αλλά πώς να το ρυθμίσουν και να το αξιοποιήσουν.
Εάν τα συναισθήματα βοηθούν τον ορθολογικό συλλογισμό, πώς λειτουργεί αυτό; Ίσως η πιο σημαντική ανακάλυψη σχετικά με τον ρόλο του συναισθήματος είναι ότι ακόμα και όταν πιστεύετε ότι ασκείτε ψυχρή, λογική λογική, δεν το κάνετε. Οι άνθρωποι συνήθως δεν το γνωρίζουν, αλλά το ίδιο το πλαίσιο της διαδικασίας σκέψης τους επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από αυτό που νιώθουν εκείνη τη στιγμή – μερικές φορές διακριτικά, μερικές φορές όχι. Όπως το θέτει ο νευροεπιστήμονας του Caltech, Ralph Adolphs: «Κάθε συναίσθημα είναι μια λειτουργική κατάσταση του νου που βάζει τον εγκέφαλό σας σε έναν συγκεκριμένο τρόπο λειτουργίας που προσαρμόζει τους στόχους σας, κατευθύνει την προσοχή σας και τροποποιεί τα βάρη που αποδίδετε σε διάφορους παράγοντες όπως κάνετε. διανοητικοί υπολογισμοί».
Σκεφτείτε ένα iPhone. Στην κανονική λειτουργία του, ο στόχος του τηλεφώνου είναι να είναι πάντα έτοιμο να σας εξυπηρετήσει. Για να το πετύχει αυτό καλύτερα, το iPhone δουλεύει συνεχώς, κάνει πράγματα όπως να «ακούει» να φωνάζει «Hey, Siri», να ελέγχει αν υπάρχουν νέα email για λήψη και να ενημερώνει τις εφαρμογές σου ακόμα κι αν δεν χρησιμοποιείς αυτήν τη στιγμή. τους. Στη λειτουργία χαμηλής κατανάλωσης, οι προτεραιότητες αλλάζουν. Η εξοικονόμηση ενέργειας είναι σημαντική, επομένως αυτές οι ενέργειες μειώνονται ή διακόπτονται εντελώς.
Αν και πολύ πιο περίπλοκος, ο ανθρώπινος εγκέφαλος μοιάζει με iPhone, καθώς εκτελεί συνεχώς υπολογισμούς. Εξελίχθηκε για να υπολογίσει ποιες ενέργειες θα ήταν πιο πιθανό να τροφοδοτήσουν την υγεία σας, να αποτρέψουν τον πρόωρο θάνατο και να αυξήσουν την πιθανότητα επιτυχούς αναπαραγωγής. Και όπως το iPhone, ο εγκέφαλός μας διαθέτει μια σειρά από εξειδικευμένα προγράμματα, το καθένα προσαρμοσμένο στην επίλυση ενός προβλήματος. Ορισμένα από τα προγράμματά μας ισχύουν για πρακτικά ζητήματα όπως η αναζήτηση τροφής, η επιλογή συντρόφου, η αναγνώριση προσώπου, η διαχείριση του ύπνου και η κατανομή ενέργειας. Άλλοι χειρίζονται γνωστικά ζητήματα όπως η μάθηση, η μνήμη, η επιλογή στόχων και ούτω καθεξής.
Ακριβώς όπως το iPhone προσαρμόζει τον προγραμματισμό του όταν βρίσκεται σε λειτουργία χαμηλής κατανάλωσης, ένας βιολογικός εγκέφαλος μπορεί να λειτουργεί σε διάφορες λειτουργίες, καθεμία με διαφορετικά χαρακτηριστικά. Ένα συναίσθημα – τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα – είναι ένα λειτουργικό σκηνικό που ενορχηστρώνει και συντονίζει αυτά τα πολλά προγράμματα με τρόπο προσαρμοσμένο στον τύπο της κατάστασης στην οποία βρίσκεστε.
Σκεφτείτε τον θυμό, για παράδειγμα. Υποστηριζόμενος από την απειλή της επιθετικότητας, ο θυμός δημιουργεί κίνητρα στους άλλους να κατευνάσουν το θυμωμένο άτομο. Ο νοητικός λογισμός σας διογκώνει τη σημασία που δίνετε στη δική σας ευημερία και στους στόχους σας σε βάρος αυτών των άλλων. Οι προπονητές αξιοποιούν τον θυμό ως κίνητρο επειδή η εστίαση στον εαυτό ενθαρρύνει τους αθλητές να πιέσουν τον εαυτό τους για να πετύχουν τους στόχους τους. Ο θυμός σας κάνει επίσης να αντιλαμβάνεστε λιγότερους κινδύνους, επιδεινώνοντας την αναζήτηση κινδύνου. Αυτό μπορεί να παράγει καλύτερες κρίσεις σε καταστάσεις όπου η αποστροφή του κινδύνου είναι ακατάλληλη, όπως όταν αναλύετε μετοχές ή όταν παίζετε πόκερ
Η νέα άποψη για το συναίσθημα μπορεί να μην αντιστοιχεί στον τρόπο που το είδε ο Δαρβίνος, αλλά υποστηρίζει ένα από τα βασικά συμπεράσματα της θεωρίας του για την εξέλιξη: οι άνθρωποι δεν διαφέρουν τόσο από τα μη ανθρώπινα ζώα όσο πίστευαν οι άνθρωποι. Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτό; Το πρώτο και πιο κρίσιμο βήμα είναι η αυτογνωσία. Μελέτες δείχνουν ότι όσοι έχουν υψηλά επίπεδα συναισθηματικής νοημοσύνης τα πηγαίνουν καλύτερα στην προσωπική και επαγγελματική τους ζωή. Μαθαίνοντας για τα συναισθήματά μας μπορούμε να διαβάζουμε τους άλλους καλύτερα και να επικοινωνούμε πιο αποτελεσματικά.
Και κατανοώντας πώς τα συναισθήματα επηρεάζουν τις σκέψεις και τους συλλογισμούς μας, μπορούμε να μάθουμε να τα αναγνωρίζουμε και να τα παρακολουθούμε. Στη συνέχεια, μόλις έρθουμε σε επαφή με τα αληθινά μας συναισθήματα, μπορούμε να λάβουμε μέτρα για να τα διαχειριστούμε όποτε αυτό θα ήταν επωφελές.
Πηγή: The Guardian