Η Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού εορτάζεται κάθε χρόνο από την 1η έως και τις 7 Αυγούστου, καθώς ο μητρικός θηλασμός αποτελεί εξόχως σημαντικό ζήτημα. Στόχος είναι η ενθάρρυνση του θηλασμού και η προαγωγή της υγείας των βρεφών σε όλο τον κόσμο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), η UNICEF και άλλοι οργανισμοί συστήνουν, υποστηρίζουν και προωθούν σε παγκόσμιο επίπεδο δράσεις και μέτρα, που προάγουν τον μητρικό θηλασμό.
Φέτος ο ΠΟΥ συνεργαζόμενος με την UNICEF και με άλλους εταίρους προωθεί τη σημασία των φιλικών προς την οικογένεια πολιτικών, που θα διευκολύνουν τον θηλασμό, ώστε να ενισχυθούν οι γονείς στην προσπάθειά τους να γαλουχήσουν και να συνδεθούν με τα παιδιά τους από την πρώιμη ακόμη ηλικία, πράγμα εξαιρετικά σημαντικό για την μελλοντική εξέλιξη του παιδιού.
Ο ΠΟΥ συστήνει τον αποκλειστικό θηλασμό μέσα στην πρώτη ώρα από τη γέννηση έως και τον 6ο μήνα.
Μετά την ηλικία αυτή θα πρέπει να γίνεται εισαγωγή των στερεών τροφών και παράλληλα να συνεχίζεται ο θηλασμός έως και τα δύο έτη ή και παραπάνω. Ο μητρικός θηλασμός θεωρείται η ιδανική επιλογή, τόσο για τη μητέρα, όσο και για το βρέφος, αφού παρέχει πολλαπλά οφέλη, μεταξύ των οποίων και προστασία, τόσο από λοιμώξεις, όσο και από μελλοντικά προβλήματα υγείας, όπως η παχυσαρκία, τα καρδιαγγειακά, ο καρκίνος του μαστού και άλλα.
Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ), στο πλαίσιο της πρόληψης και της προαγωγής υγείας, στηρίζει την προώθηση του μητρικού θηλασμού.
Το Ινστιτούτο Υγείας του Παιδιού έχει αναπτύξει δράσεις για τον θηλασμό μέσω του προγράμματος «Αλκυώνη». Για περισσότερες πληροφορίες: http://epilegothilasmo.gr/ καθώς και στην τηλεφωνική γραμμή υποστήριξης «10525».