Μετά από τρία χρόνια της πανδημίας COVID-19, τα συστήματα υγείας στις χώρες έχουν αρχίσει να δείχνουν τα πρώτα σημαντικά σημάδια ανάκαμψης του συστήματος υγείας, σύμφωνα με την ενδιάμεση έκθεση του ΠΟΥ για τον «Τέταρτο γύρο της παγκόσμιας έρευνας σφυγμού για συνέχεια των βασικών υπηρεσιών υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19: Νοέμβριος 2022–Ιανουάριος 2023» . Μέχρι τις αρχές του 2023, οι χώρες ανέφεραν ότι αντιμετώπιζαν μειωμένες διακοπές στην παροχή συνήθων υπηρεσιών υγείας, αλλά τόνισαν την ανάγκη να επενδύσουν στην ανάκαμψη και στην ισχυρότερη ανθεκτικότητα για το μέλλον.
Μεταξύ των 139 χωρών που ανταποκρίθηκαν στον τέταρτο γύρο της έρευνας παλμών του ΠΟΥ, οι χώρες ανέφεραν συνεχιζόμενες διακοπές σχεδόν στο ένα τέταρτο των υπηρεσιών κατά μέσο όρο. Σε 84 χώρες όπου είναι δυνατή η ανάλυση τάσεων, το ποσοστό των διαταραγμένων υπηρεσιών μειώθηκε κατά μέσο όρο από 56% τον Ιούλιο-Σεπτέμβριο 2020 σε 23% τον Νοέμβριο 2022- Ιανουάριο 2023.
Οι συνεχιζόμενες διακοπές οφείλονται τόσο σε παράγοντες ζήτησης όσο και σε παράγοντες προσφοράς, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλών επιπέδων αναζήτησης υγειονομικής περίθαλψης στις κοινότητες καθώς και της περιορισμένης διαθεσιμότητας εργαζομένων στον τομέα της υγείας και άλλων πόρων υγειονομικής περίθαλψης, όπως ανοιχτές κλινικές ή διαθέσιμα αποθέματα φαρμάκων και προϊόντων.
«Είναι ευπρόσδεκτα νέα ότι τα συστήματα υγείας στην πλειονότητα των χωρών αρχίζουν να αποκαθιστούν βασικές υπηρεσίες υγείας για εκατομμύρια ανθρώπους που τις έχασαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας», δήλωσε ο Δρ Ρούντι Έγκερς, Διευθυντής Ολοκληρωμένων Υπηρεσιών Υγείας του ΠΟΥ. «Αλλά πρέπει να διασφαλίσουμε ότι όλες οι χώρες θα συνεχίσουν να κλείνουν αυτό το χάσμα για να ανακτήσουν τις υπηρεσίες υγείας και να εφαρμόσουν τα διδάγματα που αντλήθηκαν για να δημιουργήσουν πιο προετοιμασμένα και ανθεκτικά συστήματα υγείας για το μέλλον».
Τα πρώτα αξιοσημείωτα σημάδια ανάκαμψης
Σε αυτή τη νέα έρευνα, λιγότερες χώρες ανέφεραν σκόπιμη μείωση της πρόσβασης σε όλες τις πλατφόρμες παροχής υπηρεσιών και τις βασικές λειτουργίες δημόσιας υγείας από τις αναφορές 2020-2021, γεγονός που δείχνει ένα σημαντικό βήμα για την επιστροφή στα προ πανδημικά επίπεδα παροχής υπηρεσιών και την ευρύτερη λειτουργία του συστήματος.
Μέχρι το τέλος του 2022, οι περισσότερες χώρες ανέφεραν ενδείξεις μερικής ανάκαμψης των υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών για τη σεξουαλική, την αναπαραγωγική, την υγεία της μητέρας, του νεογνού, του παιδιού και των εφήβων· θρέψη; ανοσοποίηση; μεταδοτικές ασθένειες (συμπεριλαμβανομένης της ελονοσίας, του HIV, της φυματίωσης και άλλων σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων). παραμελημένες τροπικές ασθένειες. μη μεταδοτικές ασθένειες; διαχείριση ψυχικών, νευρολογικών διαταραχών και διαταραχών χρήσης ουσιών· φροντίδα για τους ηλικιωμένους? και παραδοσιακή ή/και συμπληρωματική φροντίδα.
Ο αριθμός των χωρών που ανέφεραν διακοπή στο εθνικό τους σύστημα αλυσίδας εφοδιασμού μειώθηκε από σχεδόν το μισό (29 από τις 59 χώρες που απάντησαν) σε περίπου ένα τέταρτο (18 από τις 66 χώρες που απάντησαν) τον τελευταίο χρόνο.
Παρά τα σημάδια ανάκαμψης, οι διακοπές παροχής υπηρεσιών εξακολουθούν να υφίστανται σε όλες τις χώρες σε όλες τις περιοχές και τα επίπεδα εισοδήματος, καθώς και στις περισσότερες ρυθμίσεις παροχής υπηρεσιών και περιοχές εξυπηρέτησης ανιχνευτών. Οι χώρες αντιμετωπίζουν επίσης αυξανόμενες καθυστερήσεις υπηρεσιών – πιο συχνά σε υπηρεσίες προσυμπτωματικού ελέγχου, διάγνωσης και θεραπείας μη μεταδοτικών ασθενειών – που μπορεί να οδηγήσει σε αρνητικές συνέπειες καθώς οι άνθρωποι καθυστερούν την πρόσβαση στην έγκαιρη περίθαλψη.
Η ανάκτηση της παροχής βασικών υπηρεσιών υγείας είναι κρίσιμης σημασίας γιατί οι διακοπές – συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών για την προαγωγή της υγείας, την πρόληψη ασθενειών, τη διάγνωση, τη θεραπεία, την αποκατάσταση και την ανακούφιση – μπορεί να έχουν ακόμη μεγαλύτερες δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία σε πληθυσμό και ατομικό επίπεδο από την ίδια την πανδημία, ειδικά μεταξύ των ευάλωτων πληθυσμών.
Ενσωμάτωση υπηρεσιών COVID-19 σε βασικές υπηρεσίες υγείας
Σε ένα άλλο σημαντικό βήμα προς την ανάκαμψη και τη μετάβαση του συστήματος, οι περισσότερες χώρες έχουν σημειώσει πρόοδο στην ενσωμάτωση των υπηρεσιών COVID-19 στην παροχή υπηρεσιών ρουτίνας υγείας. Περίπου το 80-90% των χωρών έχουν ενσωματώσει πλήρως τις υπηρεσίες εμβολιασμού κατά του COVID-19, διάγνωσης και διαχείρισης περιστατικών καθώς και υπηρεσίες για την κατάσταση μετά την COVID-19 στην παροχή υπηρεσιών ρουτίνας.
Ωστόσο, οι περισσότερες χώρες (80% των 83 χωρών που απάντησαν) ανέφεραν τουλάχιστον ένα εμπόδιο στην κλιμάκωση της πρόσβασης σε βασικά εργαλεία COVID-19 (π.χ. η έλλειψη χρηματοδότησης αποτελεί τα πιο συνηθισμένα εμπόδια.
Απαιτείται περαιτέρω υποστήριξη για ανάκαμψη, ανθεκτικότητα και ετοιμότητα
Οι περισσότερες χώρες έχουν αρχίσει να εφαρμόζουν όσα έμαθαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, μεταξύ άλλων μέσω της θεσμοθέτησης μιας σειράς καινοτόμων στρατηγικών μετριασμού της διακοπής των υπηρεσιών στην παροχή υπηρεσιών ρουτίνας υγείας. Αυτές περιλαμβάνουν την ανάπτυξη προσεγγίσεων τηλεϊατρικής, την προώθηση της κατ’ οίκον φροντίδας ή τις παρεμβάσεις αυτοφροντίδας, προσεγγίσεις για την ενίσχυση της διαθεσιμότητας των εργαζομένων στον τομέα της υγείας, τις ικανότητες και τους μηχανισμούς υποστήριξης, καινοτομίες στην προμήθεια και παράδοση φαρμάκων και προμηθειών, πιο τακτικές επικοινωνίες της κοινότητας και συνεργασίες με τον ιδιωτικό τομέα παρόχους.
Τα τρία τέταρτα των χωρών ανέφεραν πρόσθετη κατανομή χρηματοδότησης για μακροπρόθεσμη ανάκαμψη, ανθεκτικότητα και ετοιμότητα του συστήματος.
Οι χώρες εξέφρασαν την ανάγκη για υποστήριξη του ΠΟΥ για την αντιμετώπιση των εναπομεινάντων προκλήσεων στο πλαίσιο του COVID-19 και πέραν αυτού, που σχετίζονται συχνότερα με την ενίσχυση του εργατικού δυναμικού στον τομέα της υγείας, την ανάπτυξη των ικανοτήτων παρακολούθησης των υπηρεσιών υγείας, τον σχεδιασμό πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας — προσανατολισμένα μοντέλα περίθαλψης, διακυβέρνησης, πολιτικής και προγραμματισμού και χρηματοοικονομικού σχεδιασμού και χρηματοδότησης.