Η οικογένειά του είπε ότι ο Μασάζο Νονάκα πέθανε από φυσικά αίτια νωρίς χθες το πρωί στον ύπνο του, στο πανδοχείο στο Ασόρο, το οποίο διαχειριζόταν επί τέσσερις γενιές η οικογένειά του.
Ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο είχε γεννηθεί στις 25 Ιουλίου του 1905, μεγάλωσε σε μια μεγάλη οικογένεια και κληρονόμησε το πανδοχείο από τους γονείς του, το οποίο τώρα διαχειρίζεται η εγγονή του. Η σύζυγός του και τρία από τα πέντε παιδιά τους έχουν ήδη πεθάνει.
Ο Νονάκα είχε έξι αδελφούς και μια αδελφή και είχε παντρευτεί το 1931.
Μετά τη συνταξιοδότησή του απολάμβανε να παρακολουθεί σούμο στην τηλεόραση και να τρώει γλυκά, σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Η Ιαπωνία έχει ένα από τα μεγαλύτερα προσδόκιμα ζωής παγκοσμίως.
Ο γηραιότερος επιβεβαιωμένα άνθρωπος μέχρι στιγμής ήταν η Γαλλίδα Ζαν Λουίς Καλμάν, η οποία το 1997 πέθανε σε ηλικία 122 ετών, σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.
Το Γκίνες είχε επισήμως αναγνωρίσει τον Νονάκα ως τον γηραιότερο άνδρα εν ζωή, μετά τον θάνατο του Ισπανού Φρανσίσκο Νούνες Ολιβέρα πέρυσι.