Η ευρέως διαδεδομένη επίγνωση του γεγονότος ότι η υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος έχει ωθήσει τους ανθρώπους να είναι προσεκτικοί σχετικά με το να περνούν χρόνο στον ήλιο.
Ωστόσο, όπως είναι σημαντικό για τους ανθρώπους να προστατεύονται από τον πολύ ήλιο, θα πρέπει επίσης να βεβαιωθούν ότι παίρνουν αρκετά ώστε να απολαμβάνουν τα οφέλη του ηλιακού φωτός για την υγεία. Η εύρεση της σωστής ισορροπίας μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να διατηρήσουν τα βέλτιστα επίπεδα βιταμίνης D και να απολαύσουν τα οφέλη για την ψυχική υγεία μιας ηλιόλουστης ημέρας χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο τον εαυτό τους.
Από όλα τα οφέλη του ηλιακού φωτός για την υγεία, η έναρξη της διαδικασίας παραγωγής βιταμίνης D στο σώμα μπορεί να είναι το πιο γνωστό. Όταν οι ακτίνες UVB χτυπούν το ανθρώπινο δέρμα, αλληλεπιδρούν με την πρωτεΐνη 7-DHC εκεί για να παράγουν βιταμίνη D3.
Οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν βιταμίνη D από τη διατροφή και τα συμπληρώματά τους, αλλά το ηλιακό φως είναι μια σημαντική πηγή αυτής της βασικής θρεπτικής ουσίας. Η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για να πραγματοποιηθούν βασικές βιολογικές διεργασίες στο σώμα. Τα οφέλη του περιλαμβάνουν:
- υποστήριξη υγιών οστών
- διαχείριση των επιπέδων ασβεστίου
- μείωση της φλεγμονής
- υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος και του μεταβολισμού της γλυκόζης
Οι ερευνητές έχουν σημειώσει μια σχέση μεταξύ της έκθεσης στον ήλιο και των χαμηλότερων επιπέδων αρτηριακής πίεσης, με μειωμένα ποσοστά θνησιμότητας από καρδιαγγειακά προβλήματα. Προτείνουν ότι η έκθεση στο ηλιακό φως ενεργοποιεί το δέρμα να απελευθερώσει αποθήκες οξειδίων του αζώτου, τα οποία προκαλούν διαστολή των αρτηριών, μειώνοντας την αρτηριακή πίεση και μπορεί να μειώσουν τον αντίκτυπο του μεταβολικού συνδρόμου.
Σύμφωνα με άλλες έρευνες , η αυξημένη έκθεση στον ήλιο μπορεί επίσης να προστατεύσει τους ανθρώπους από τις ακόλουθες ασθένειες:
- διαβήτη τύπου 1
- σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ)
- διάφορες μορφές καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου, του μαστού και του προστάτη και του λεμφώματος non-Hodgkin
Το φως του ήλιου υποστηρίζει επίσης καλύτερο ύπνο και ρυθμίζει τους κιρκάδιους ρυθμούς των ανθρώπων ρυθμίζοντας τα επίπεδα σεροτονίνης και μελατονίνης.
Η έκθεση στον ήλιο γενικά κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται καλά και υπάρχουν πολλοί επιστημονικοί λόγοι για αυτό το αποτέλεσμα.
Ένα από αυτά είναι ότι η έκθεση στις ακτίνες UVB προκαλεί το ανθρώπινο δέρμα να παράγει βήτα-ενδορφίνες, οι οποίες είναι ορμόνες που μειώνουν τον πόνο. Τα άλλα οφέλη τους περιλαμβάνουν:
- προάγουν μια αίσθηση ευεξίας και βελτίωση της διάθεσης
- ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος
- ανακούφιση από τον πόνο
- προώθηση της χαλάρωσης
- βοηθάνε στην επούλωση των πληγών
- βοηθάνε τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο προσεκτικοί
- αύξηση της ικανοποίησης από την εργασία , όταν ο χώρος εργασίας ενός ατόμου έχει πρόσβαση στο ηλιακό φως
- μείωση της κατάθλιψης