Αν και η επιστήμη δεν το υποστηρίζει αυτό, ορισμένοι ερευνητές λένε ότι δεν πρέπει να περιμένουμε. Καλούν τις υπάρχουσες τράπεζες να αφήσουν τους ανθρώπους να αρχίσουν να κάνουν τα κόπρανά τους τώρα, ώστε να είναι εκεί για να το χρησιμοποιήσουν εάν η επιστήμη γίνει διαθέσιμη.
Αλλά πώς θα λειτουργούσε αυτό;
Αλλά έξω από το εργαστήριο, το FMT χρησιμοποιείται κυρίως για έναν σκοπό: για τη θεραπεία του Clostridioides difficile ( C. diff ) , μιας λοίμωξης που προκαλείται από υπερανάπτυξη βακτηρίων C. diff . Λειτουργεί ακόμα καλύτερα από τα αντιβιοτικά, δείχνει η έρευνα .
Αλλά πρώτα πρέπει να βρείτε έναν υγιή δότη, και αυτό είναι πιο δύσκολο από όσο φαντάζεστε.
Εύρεση δειγμάτων υγιών κοπράνων
Υπάρχει ένας περιορισμός στην ιδέα του FMT. Εν μέρει ο λόγος μπορεί να είναι επειδή τα κόπρανα (όπως το αίμα, για αυτό το θέμα) μπορεί να φιλοξενούν ασθένειες – γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να βρίσκουμε υγιείς δότες κοπράνων. Το πρόβλημα είναι ότι αυτό μπορεί να είναι εκπληκτικά δύσκολο να γίνει.
Μέχρι πρόσφατα, το OpenBiome λειτουργούσε ένα πρόγραμμα δωρεάς κοπράνων, αν και έκτοτε έχει στρέψει το ενδιαφέρον του στην έρευνα. Οι πιθανοί δότες εξετάστηκαν για ασθένειες και καταστάσεις ψυχικής υγείας , παθογόνα και αντοχή στα αντιβιοτικά . Το ποσοστό επιτυχίας ήταν μικρότερο από 3%.
«Λαμβάνουμε μια πολύ προσεκτική προσέγγιση γιατί η σχέση μεταξύ ασθενειών και μικροβιώματος είναι ακόμα κατανοητή», λέει ο Osman.
Δεν υπάρχει καμία εγγύηση, για παράδειγμα, ότι η αποκατάσταση του μικροβιώματος ενός ατόμου στην παλιά του κατάσταση χωρίς ασθένειες θα κρατήσει τις ασθένειες μακριά για πάντα, λέει ο Weiss. Εάν τα γονίδιά σας αυξάνουν τις πιθανότητες να έχετε Crohn, για παράδειγμα, είναι πιθανό η ασθένεια να επανεμφανιστεί.
Δεν γνωρίζουμε επίσης πόσο καιρό μπορούν να διατηρηθούν τα δείγματα κοπράνων, λέει ο Liu. Οι τράπεζες κοπράνων αποθηκεύουν επί του παρόντος περιττώματα για 1 ή 2 χρόνια, όχι για δεκαετίες. Για την προστασία των πρωτεϊνών και των δομών του DNA για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, τα δείγματα πιθανότατα θα πρέπει να αποθηκευτούν στη θερμοκρασία αποθήκευσης υγρού αζώτου των -196 C. (Επί του παρόντος, τα δείγματα αποθηκεύονται στους -80 C.) Ακόμη και τότε, θα απαιτούνται δοκιμές για επιβεβαιώστε εάν οι εύθραυστοι μικροοργανισμοί στα κόπρανα μπορούν να επιβιώσουν.