Γιατί τα κράνμπερι είναι πολύτιμα για την υγεία;

Το κράνμπερι ή αλλιώς «Βακκίνιο το οξύκοκκο» εκτός από ένα πολύ γευστικό φρούτο είναι κι ένας πολύτιμος σύμμαχος ενάντια σε πολλές ασθένειες και κυρίως ενάντια στις ουρολοιμώξεις.Το κράνμπερι ευδοκιμεί στην Βόρεια Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Λέγεται ότι το όνομα του φυτού προέρχεται από το ροζ χρώμα των λουλουδιών του που μοιάζουν με κεφάλι ενός γερανού Sandhill (crane είναι ο γερανός στα αγγλικά).

Η καλλιέργεια του κράνμπερι για εμπορικούς σκοπούς ξεκίνησε το 19ο αιώνα, αλλά χρησιμοποιείτο πολλούς αιώνες πριν από τους Ινδιάνους, οι οποίοι με αυτό διακοσμούσαν τα φτερά τους και έβαφαν υφάσματα.

Τι όμως προσφέρει το κράνμπερι στην υγεία μας και γιατί είναι τόσο πολύτιμο;

Αντιοξειδωτικά: Είναι πλούσι0 σε αντιοξειδωτικά που μειώνουν τη φλεγμονή, η οποία συνδέεται με καταστάσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2, οι καρδιακές παθήσεις και η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Προστατεύουν την υγεία του στόματος: Εχουν μεγάλες ποσότητες πολυφαινολών. Οι πολυφαινόλες είναι φυτικά μικροθρεπτικά συστατικά που εμποδίζουν την ανάπτυξη των βακτηρίων. Όταν τρώτε ένα κράνμπερι, οι πολυφαινόλες παραμένουν στο σάλιο σας ακόμα και αφού μασήσετε και καταπιείτε. Εκεί, βοηθούν στην πρόληψη της τερηδόνας, των ασθενειών των ούλων και του καρκίνου του στόματος.

Προστατεύουν το έντερο: Είναι ένα από τα μόνα φρούτα που έχουν προανθοκυανιδίνες τύπου Α, οι οποίες βοηθούν να σταματήσουν οι λοιμώξεις του εντέρου πριν ξεκινήσουν. Αυτές οι πολυφαινόλες βοηθούν στη διατήρηση της χλωρίδας του εντέρου σας υγιή και στην πρόληψη της μόλυνσης από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού , η οποία μπορεί να προκαλέσει γαστρικά έλκη. Δίνουν επίσης στα κράνμπερις το έντονο κόκκινο χρώμα τους.

Είναι καλή πηγή φυτικών ινών: Τα βακκίνια αναπτύσσονται σε έλη, τα οποία είναι έλη από πολυεπίπεδη άμμο, τύρφη και χαλίκι που σχηματίστηκαν από παγετώνες πριν από χιλιάδες χρόνια. Ο βάλτος προστατεύει αυτό το μοναδικό φρούτο που περιέχει μεγάλες ποσότητες υγιεινών φυτικών ινών. Ένα φλιτζάνι φρέσκα κράνμπερι έχει 5 γραμμάρια φυτικών ινών για να βοηθήσει το σώμα σας να απορροφήσει τη ζάχαρη πιο αργά, να αποτρέψει τη δυσκοιλιότητα και να σας κάνει να αισθάνεστε χορτάτοι πιο γρήγορα.

Μεγάλη περιεκτικότητα σε βιταμίνη C:Ένα φλιτζάνι ωμά κράνμπερι περιέχει 14,6 mg βιταμίνης C ανά μερίδα — περίπου το 25% των ημερήσιων αναγκών σας. Στη δεκαετία του 1600, τα κράνμπερι έγιναν δημοφιλή στους Ευρωπαίους αποίκους για τη διατήρηση του σκορβούτου μακριά, αν και οι ντόπιοι λαοί τα χρησιμοποιούσαν για πρώτη φορά τόσο ως τροφή όσο και ως φάρμακο.

Έχουν οφέλη για την καρδιά: Τα οφέλη των κράνμπερι για την υγεία εξακολουθούν να μελετώνται. Η πρώιμη έρευνα δείχνει ότι τα φρούτα χωρίς χοληστερόλη, λιπαρά και νάτριο μπορεί να μειώσουν την «κακή» χοληστερόλη και να αυξήσουν την «καλή» χοληστερόλη σας, βοηθώντας στην καλύτερη αρτηριακή πίεση και καλύτερη λειτουργία της καρδιάς.

Βοηθούν στην ουρολοίμωξη: Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα κράνμπερι μπορούν να προλάβουν και να θεραπεύσουν τις λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTIs). Αλλά δεν υπάρχει ισχυρή επιστήμη για να το υποστηρίξει αυτό. Οι προανθοκυανιδίνες τύπου Α στα cranberries βοηθούν στο να σταματήσουν τα βακτήρια να κολλήσουν στα κύτταρα της ουροδόχου κύστης στο εργαστήριο, αλλά χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να διαπιστωθεί εάν αυτό λειτουργεί στο ανθρώπινο σώμα. Τα βακκίνια μπορεί να μην έχουν αρκετή από αυτή την ένωση για να αποτρέψουν τη μόλυνση. Το Cranberries δεν μπορεί να θεραπεύσει μια ουρολοίμωξη μόλις ξεκινήσει.

Τα ωμά κράνμπερι είναι τα πιο υγιεινά

Επειδή η γεύση τους είναι πιο πικρή παρά γλυκιά, τα ωμά cranberries είναι λιγότερο δημοφιλή από τα αποξηραμένα cranberries και τον χυμό cranberry, αλλά είναι καλύτερα για εσάς. Ένα φλιτζάνι ωμά κράνμπερι έχει 4 γραμμάρια φυσικής ζάχαρης. Εν τω μεταξύ, ένα φλιτζάνι αποξηραμένα κράνμπερι έχει περίπου 25 γραμμάρια προστιθέμενης ζάχαρης και ένα φλιτζάνι χυμό κράνμπερι έχει 25-30 γραμμάρια πρόσθετης ζάχαρης. Εάν έχετε αποξηραμένα κράνμπερι ή χυμό κράνμπερι, εξισορροπήστε τα με τροφές με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.

Σημείωση:

Τα κράνμπερι σε όλες τις μορφές είναι συνήθως ασφαλή για άτομα που δεν έχουν ορισμένες παθήσεις. Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικό, μια φυσική φυτική ένωση που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο για ορισμένα είδη πέτρες στα νεφρά. Εάν έχετε ιστορικό πέτρες στα νεφρά, ρωτήστε το γιατρό σας πριν φάτε ή πιείτε πολλά προϊόντα cranberry. Εάν έχετε διαβήτη, ελέγξτε την περιεκτικότητα σε ζάχαρη, καθώς ορισμένα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε γλυκαντικές ουσίες.