Μπορεί η καλοσύνη να βοηθήσει στη βελτίωση της υγείας του εγκεφάλου των οικογενειών;
Σε μια πρόσφατη μελέτη βρέθηκε ότι η εκπαίδευση ευγένειας μπορεί να αυξήσει την ανθεκτικότητα των γονιών και την ενσυναίσθηση των παιδιών, αποδεικνύοντας ότι είναι «ισχυρός ενισχυτής του εγκεφάλου».
Για τη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Psychology, μια ομάδα ερευνητών από το Κέντρο για την Υγεία του Εγκεφάλου εξέτασε προσεκτικά εάν οι πρακτικές καλοσύνης από τους γονείς με τα παιδιά προσχολικής ηλικίας θα επηρεάσουν την υγεία του εγκεφάλου.
«Η έρευνα ανθεκτικότητας δείχνει ότι παράγοντες όπως η συμμετοχή σε πράξεις καλοσύνης, η ανάπτυξη σχέσεων εμπιστοσύνης και η συμπόνια ανταπόκριση στα συναισθήματα των άλλων μπορούν να βοηθήσουν στη δημιουργία νέων νευρικών οδών και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής», έγραψαν οι ερευνητές. «Ωστόσο, ελάχιστη έρευνα έχει διερευνήσει τα αποτελέσματα των γονικών πρακτικών καλοσύνης σε υγιή εγκέφαλο με παιδιά προσχολικής ηλικίας».
Οι ερευνητές διεξήγαγαν τη μελέτη τους σε 38 ζευγάρια μητέρων και τα παιδιά τους ηλικίας 3 έως 5 ετών που συμμετείχαν σε ένα διαδικτυακό πρόγραμμα σπουδών ευγένειας τεσσάρων εβδομάδων, το οποίο περιελάμβανε ασκήσεις που μπορούσαν να κάνουν οι γονείς και τα παιδιά για να μάθουν για την καλοσύνη.
Η υγεία του εγκεφάλου μετρήθηκε ως ανθεκτικότητα στους γονείς και ενσυναίσθηση στα παιδιά, με τους γονείς να συμπληρώνουν ερωτηματολόγια σχετικά με την ανθεκτικότητά τους και τις συμπεριφορές ενσυναίσθησης των παιδιών τους πριν και μετά την εκπαίδευση. Οι ερευνητές διεξήγαγαν τη μελέτη κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας.
«Υποθέσαμε ότι οι γονείς που ασχολούνται με τις διαδικτυακές δραστηριότητες ευγένειας με τα παιδιά τους προσχολικής ηλικίας θα ενίσχυαν τα επίπεδα ανθεκτικότητας των γονέων και οι γονείς ανέφεραν επίπεδα ενσυναίσθησης υπέρ της κοινωνικής συμπεριφοράς του παιδιού», έγραψαν οι ερευνητές.
Πράγματι, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γονείς ήταν πιο ανθεκτικοί και τα παιδιά τους ήταν πιο ενσυναίσθητα αφού υποβλήθηκαν σε εκπαίδευση καλοσύνης, σύμφωνα με το Κέντρο για την Υγεία του Εγκεφάλου.
Παρείχαν επίσης σε ορισμένους από τους γονείς πρόσθετη εκπαίδευση για την υγεία του εγκεφάλου για να δουν αν το να τους καταλάβουν την επιστήμη πίσω από το πρόγραμμα θα επηρέαζε τα αποτελέσματά τους, αλλά δεν υπήρχε «σημαντική» διαφορά με τις πρόσθετες διδασκαλίες.
Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι ακόμη κι αν η ενσυναίσθηση των παιδιών αυξήθηκε, εξακολουθεί να θεωρείται κάτω από το μέσο όρο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι η «απομονωτική φύση» της πανδημίας COVID-19 είχε περιορίσει την κανονική «κοινωνική και συναισθηματική μάθηση» τους έξω από το σπίτι.
Συνολικά, τα αποτελέσματα δείχνουν πώς η ευγένεια είναι ένας «ισχυρός ενισχυτής της υγείας του εγκεφάλου που μπορεί να αυξήσει την ανθεκτικότητα και την ενσυναίσθηση», σημείωσαν οι ερευνητές.
«Σε περιόδους στρες, αφιερώνοντας λίγο χρόνο για να εξασκήσετε την ευγένεια για τον εαυτό σας και να την διαμορφώσετε για τα παιδιά σας, μπορεί να ενισχύσει τη δική σας ανθεκτικότητα και να βελτιώσει τις κοινωνικές συμπεριφορές του παιδιού σας», δήλωσε στο Κέντρο μια από τις συγγραφείς της μελέτης, η Julie Fratantoni του BrainHealth Project. για το δελτίο ειδήσεων του BrainHealth. «Μην υποτιμάτε τη δύναμη της καλοσύνης, γιατί μπορεί τελικά να αλλάξει και να διαμορφώσει την υγεία του εγκεφάλου».
Επιπλέον, οι ερευνητές σημείωσαν ότι εκτός από κάτι που μπορεί να κάνει η οικογένεια από κοινού για να αυξήσει την ανθεκτικότητα των γονέων και την ενσυναίσθηση των παιδιών, ειδικά εν μέσω του στρες της πανδημίας, μπορεί επίσης να έχει «ευρύτερες επιπτώσεις στη δημόσια υγεία».