Ο κόσμος βρίσκεται στη μέση ενός ακόμη κύματος COVID και είναι πιθανό να εκτεθείτε στον ιό τις επόμενες εβδομάδες, αν δεν έχετε ήδη εκτεθεί.
Αυτό θα μπορούσε να είναι πρόβλημα για τη μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων που δεν έχουν λάβει ακόμη το πιο πρόσφατο δισθενές εμβόλιο για τον COVID – μόνο το 19% περίπου των ενηλίκων στις ΗΠΑ έχει επιλέξει να κάνει το εμβόλιο, σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα από τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων και Πρόληψης (CDC).
Οι ειδικοί λένε ότι μια στενή επαφή με τον COVID μπορεί να λειτουργήσει ως το κίνητρο που απαιτείται για να προγραμματίσετε ένα ραντεβού.
«Δεν υπάρχει επίσημη καθοδήγηση για τον εμβολιασμό μετά την επαφή με κάποιον που ήταν θετικός ή είναι τώρα θετικός στον COVID-19», δήλωσε ο Andrew Stanley Pekosz, PhD, καθηγητής και αντιπρόεδρος του Τμήματος Μοριακής Μικροβιολογίας W. Harry Feinstone. & Ανοσολογίας στο Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. «Εάν δεν έχετε ενισχυθεί, ίσως αυτή η έκθεση να είναι το έναυσμα για να βγείτε έξω και να κάνετε αυτό το εμβόλιο».
Μπορείτε να εμβολιαστείτε αμέσως μετά την έκθεση στον COVID;
Τα εμβόλια κατά του COVID λειτουργούν εισάγοντας ένα τμήμα πρωτεΐνης ή πρωτεϊνών στο ανοσοποιητικό σύστημα. Τα εμβόλια δεν μολύνουν άτομα με SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί τον COVID, αλλά μάλλον βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει μελλοντικές εκθέσεις.
Για περίπου δύο εβδομάδες αφού ένα άτομο εμβολιαστεί, το ανοσοποιητικό του σύστημα αντιδρά, δημιουργώντας αντισώματα που αναγνωρίζουν μοναδικές πρωτεΐνες και αποθηκεύουν αυτή τη μνήμη στο ανοσοποιητικό σύστημα. Όταν αργότερα αυτό το άτομο συναντήσει αυτές τις πρωτεΐνες μέσω έκθεσης στον COVID, αυτά τα αντισώματα γνωρίζουν ότι ο ιός έχει εισβάλει και τον καταπολεμούν.
Σύμφωνα με τον Jesse Bracamonte, DO, γιατρό οικογενειακής ιατρικής στην Mayo Clinic στο Phoenix της Αριζόνα, το ανοσοποιητικό σύστημα σχεδόν όλων έχει κάποια αναγνώριση του SARS-CoV-2 μέχρι τώρα, είτε μέσω εμβολιασμού είτε μέσω προηγούμενης μόλυνσης ή έκθεσης. Εξαιτίας αυτού, οποιαδήποτε έκθεση πιθανότατα θα πυροδοτήσει μια ανοσολογική απόκριση. Ως παράδειγμα χρησιμοποίησε τη γρίπη.
Το σώμα αναγνωρίζει προηγούμενες μολύνσεις γρίπης, «αλλά υπάρχουν διαφορετικοί τύποι παραλλαγών τώρα, επομένως το σώμα σας χρειάζεται αυτή την ακριβή απάντηση», είπε, σημειώνοντας ότι η προηγούμενη μόλυνση με παλαιότερες παραλλαγές μπορεί να προκαλέσει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναπτύξει κάποια απάντηση. Ωστόσο, αυτή η ανταπόκριση θα είναι πολύ μεγαλύτερη με το πιο πρόσφατο εμβόλιο, το οποίο διδάσκει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τις τρέχουσες παραλλαγές.
Εάν το σώμα σας ανταποκρίνεται ήδη σε μια έκθεση στον COVID, ίσως είναι καλή ιδέα να περιμένετε μέχρι να καταλάβετε ότι δεν πρόκειται να αρρωστήσετε. Αυτή η χρονική περίοδος – από την έκθεση έως την έναρξη των συμπτωμάτων – είναι γνωστή ως περίοδος επώασης του ιού. Για παραλλαγές Omicron—οι οποίες περιλαμβάνουν την νεότερη JN.1. υποπαραλλαγή—οι μελέτες έχουν υπολογίσει μια περίοδο επώασης 2–3 ημερών.
Μην εμβολιαστείτε εάν είστε θετικοί για COVID. Όχι μόνο θα διακινδυνεύσετε να εκθέσετε τους ανθρώπους στην ασθένεια, αλλά το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα έχει πλεόνασμα αντισωμάτων, που σημαίνει ότι δεν θα βελτιστοποιήσετε τα αποτελέσματα του εμβολίου, είπε ο Bracamonte.
Εάν είστε αρνητικοί και επιλέξετε να εμβολιαστείτε αμέσως μετά την έκθεση, το ανοσοποιητικό σας σύστημα θα αρχίσει να εμφανίζει μια απόκριση που μπορεί να σας προστατεύσει από σοβαρή ασθένεια, αλλά χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες για να ανταποκριθεί πλήρως το ανοσοποιητικό σύστημα , είπε ο Pekosz.
«Σίγουρα θα σας προστατεύσει τους επόμενους δύο έως τρεις μήνες από άλλες εκθέσεις», είπε.
Εκτέθηκα στον COVID, αλλά δεν αρρώστησα — Γιατί;
Αυτό πρέπει να σημαίνει ότι έχετε ανοσία στον ιό, σωστά; Δυστυχώς, όχι ακριβώς, είπε ο Bracamonte.
Υπάρχουν πολλές μεταβλητές που επηρεάζουν το εάν ένα άτομο αρρωσταίνει, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου άγχους του, της διατροφής, των υποκείμενων ιατρικών προβλημάτων, του χρόνου που εκτέθηκε στον ιό και το φορτίο του ιού που ένα άτομο εξέπεμψε όταν κάποιος άλλος εκτέθηκε.
Κάθε μία από αυτές τις μεταβλητές θα είναι διαφορετική κατά τη διάρκεια κάθε έκθεσης και το να μην μολυνθεί μετά από μία έκθεση δεν σημαίνει ότι ένα άτομο δεν θα ωφεληθεί από τον εμβολιασμό έναντι μελλοντικών εκθέσεων, είπε.
Σύμφωνα με τον Bracamonte, άτομα που έχουν υποκείμενες ιατρικές παθήσεις όπως υπέρταση, παχυσαρκία ή διαβήτη, άτομα που είναι ηλικιωμένα και καπνιστές, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να κάνουν το πιο πρόσφατο εμβόλιο εάν δεν το έχουν κάνει.
Για τους νέους και υγιείς ανθρώπους, «πρέπει να πάρετε αυτή την τεκμηριωμένη απόφαση και να έχετε μια ειλικρινή συζήτηση με τον γιατρό σας που εμπιστεύεστε. Δυστυχώς ο COVID ήρθε για να μείνει», είπε ο Bracamonte.
Πόσο καιρό μετά την εμφάνιση του COVID Πρέπει να περιμένετε για να εμβολιαστείτε;
Εάν είχατε πρόσφατα COVID, οι Bracamonte και Pekosz συνιστούν να περιμένετε από τρεις έως έξι μήνες για να εμβολιαστείτε με το πιο ενημερωμένο εμβόλιο για τον COVID.
Δεν είναι επικίνδυνο να εμβολιαστείτε πριν από τότε, αλλά η ιδέα είναι να μεγιστοποιήσετε τα οφέλη και οι περισσότεροι άνθρωποι διατηρούν αρκετά ισχυρή ανοσία για τρεις έως έξι μήνες μετά τη μόλυνση.
«Το σώμα σας είναι ήδη στο μέγιστο όσον αφορά την ανταπόκριση στον COVID», είπε ο Pekosz, προσθέτοντας ότι η αναμονή για μερικούς μήνες επιτρέπει στη μνήμη του ανοσοποιητικού συστήματος να εξασθενίσει προτού ο εμβολιασμός το ενισχύσει, επεκτείνοντας την προστασία.
Εάν δεν έχετε κάνει το πιο πρόσφατο δισθενές εμβόλιο -και έχετε καταφέρει να αποφύγετε τον COVID μέχρι στιγμής φέτος-“Δεν είναι πολύ αργά”, είπε ο Pekosz στο Health, σημειώνοντας ότι το πιο πρόσφατο εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει από την αναδυόμενη παραλλαγή JN.1. «Περιμένουμε ότι ο COVID θα είναι κοντά για τη χειμερινή περίοδο, οπότε πάρτε αυτό ως σημάδι για να βγείτε έξω και να εμβολιαστείτε».