Εν μέσω καταστροφικών απωλειών ζωών λόγω καταστροφών και συγκρούσεων, υπάρχει συχνά αβάσιμος φόβος και παρεξήγηση σχετικά με τους νεκρούς. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι κοινότητες να διαθέτουν τα εργαλεία και τις πληροφορίες που χρειάζονται για τη διαχείριση των νεκρών σορών με ασφάλεια και αξιοπρέπεια. Αυτό είναι εν μέρει για να βοηθήσει τους επιζώντες στην πορεία προς την ανάκαμψη, δήλωσαν σήμερα η Διεθνής Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου (IFRC), η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού (ICRC) και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Όταν πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν σε φυσικές καταστροφές ή ένοπλες συγκρούσεις, η παρουσία αυτών των σωμάτων είναι οδυνηρή για τις πληγείσες κοινότητες. Μερικοί μπορεί να κινηθούν γρήγορα για να θάψουν πτώματα, όπως σε ομαδικούς τάφους, εν μέρει σε μια προσπάθεια να διαχειριστούν αυτήν την αγωνία και μερικές φορές λόγω του φόβου ότι αυτά τα πτώματα αποτελούν απειλή για την υγεία. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να είναι επιζήμια για τον πληθυσμό, ανέφεραν οι οργανώσεις.
Αν και οι τοπικές αρχές και οι κοινότητες μπορεί να δέχονται τεράστια πίεση να θάψουν τους νεκρούς γρήγορα, οι συνέπειες της κακής διαχείρισης των νεκρών περιλαμβάνουν μακροχρόνια ψυχική δυσφορία για τα μέλη της οικογένειας καθώς και κοινωνικά και νομικά προβλήματα. Οι καλά διαχειριζόμενες ταφές περιλαμβάνουν εύκολα ανιχνεύσιμους και κατάλληλα τεκμηριωμένους μεμονωμένους τάφους σε οριοθετημένες τοποθεσίες ταφής. Αυτό θα πρέπει να διασφαλίσει ότι η ακριβής τοποθεσία κάθε νεκρού, καθώς και οι σχετικές πληροφορίες και προσωπικά αντικείμενα, είναι γνωστή όπως περιγράφεται στην καθοδήγηση που αναπτύχθηκε από τους οργανισμούς, ιδίως στο Εγχειρίδιο ICRC/IFRC/WHO για τη διαχείριση των νεκρών μετά από καταστροφές . Οι αποτέφρωση δεν πρέπει να γίνονται πριν αναγνωριστεί θετικά το σώμα.
Προκειμένου να υποστηριχθεί η καλύτερη διαχείριση των νεκρών, οι οργανώσεις παρέχουν προμήθειες και τεχνογνωσία στις τοπικές αρχές για να τις βοηθήσουν να διαχειριστούν το μερικές φορές συντριπτικό έργο της ταφής των νεκρών. Σήμερα στη Λιβύη, οι ομάδες του Ερυθρού Σταυρού και του ΠΟΥ συνεργάζονται απευθείας με τις αρχές, τις κοινότητες και την Εταιρεία της Ερυθράς Ημισελήνου της Λιβύης, υποστηρίζοντάς τους με καθοδήγηση, υλικά και εκπαίδευση. Η ΔΕΕΣ και ο ΠΟΥ παραδίδουν και οι δύο σακούλες πτωμάτων στη Λιβύη για να βοηθήσουν στην αξιοπρεπή μεταχείριση των νεκρών.
Τα πτώματα των ανθρώπων που πέθαναν μετά από τραύματα που υπέστησαν σε φυσική καταστροφή ή ένοπλη σύγκρουση σχεδόν ποτέ δεν αποτελούν κίνδυνο για την υγεία των κοινοτήτων. Αυτό συμβαίνει επειδή τα θύματα που έχουν πεθάνει από τραύμα, πνιγμό ή πυρκαγιά δεν φιλοξενούν συνήθως οργανισμούς που προκαλούν ασθένειες με κοινές προφυλάξεις. Οι εξαιρέσεις είναι όταν σημειώνονται θάνατοι από μολυσματικές ασθένειες όπως ο Έμπολα ή οι ασθένειες του Marburg ή η χολέρα ή όταν η καταστροφή συνέβη σε μια περιοχή ενδημική για αυτές τις μολυσματικές ασθένειες.
Υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, τα πτώματα κοντά ή μέσα σε αποθέματα νερού μπορεί να προκαλέσουν ανησυχίες για την υγεία, καθώς τα σώματα μπορεί να διαρρεύσουν κόπρανα και να μολύνουν πηγές νερού, με αποτέλεσμα να υπάρχει κίνδυνος διάρροιας ή άλλης ασθένειας. Τα σώματα δεν πρέπει να έρχονται σε επαφή με πηγές πόσιμου νερού.
« Η πεποίθηση ότι τα νεκρά σώματα θα προκαλέσουν επιδημίες δεν υποστηρίζεται από στοιχεία. Βλέπουμε πάρα πολλές περιπτώσεις όπου οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης και ακόμη και ορισμένοι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου κάνουν λάθος αυτό το ζήτημα», δήλωσε ο Pierre Guyomarch, επικεφαλής της μονάδας εγκληματολογίας της ΔΕΕΣ. «Όσοι επιζούν από ένα γεγονός όπως μια φυσική καταστροφή έχουν περισσότερες πιθανότητες να μεταδώσουν ασθένειες παρά νεκρά σώματα».
«Προτρέπουμε τις αρχές σε κοινότητες που πλήττονται από τραγωδία να μην βιαστούν να προχωρήσουν με μαζικές ταφές ή μαζικές καύσεις. Η αξιοπρεπής διαχείριση των σωμάτων είναι σημαντική για τις οικογένειες και τις κοινότητες, και σε περιπτώσεις σύγκρουσης, είναι συχνά σημαντικό στοιχείο για τον ταχύτερο τερματισμό των μαχών», δήλωσε ο Δρ Kazunobu Kojima, ιατρός για τη βιοασφάλεια και τη βιοασφάλεια στο Πρόγραμμα Έκτακτης Ανάγκης Υγείας του ΠΟΥ. .
«Μια περιττή βιασύνη για την απόρριψη των σορών όσων σκοτώθηκαν σε καταστροφές ή συγκρούσεις στερεί από τις οικογένειες την ευκαιρία να αναγνωρίσουν και να θρηνήσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα, ενώ δεν παρέχει κανένα όφελος για τη δημόσια υγεία. Η αξιοπρεπής μεταχείριση των νεκρών απαιτεί τον κατάλληλο χρόνο για την αναγνώριση του νεκρού και το πένθος και την κηδεία σύμφωνα με τα τοπικά πολιτιστικά και κοινωνικά πρότυπα», δήλωσε η Gwen Eamer, Ανώτερη Υπεύθυνη Δημόσιας Υγείας σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης της IFRC και Επικεφαλής Επιχειρήσεων Έκτακτης Ανάγκης, Morocco Earthquake Response.