Η κοινωνική απομόνωση και η μοναξιά συνδέονται και οι δύο με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες, διαπιστώνει μια μεγάλη νέα μελέτη. Επιπλέον, μεταξύ των ατόμων με καρκίνο, η κοινωνική απομόνωση και η μοναξιά συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου.
Για τα άτομα με καρδιακές παθήσεις, η κοινωνική απομόνωση, όχι η μοναξιά, συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας.
Οι συγγραφείς ερεύνησαν πώς τα δύο φαινόμενα συνδέθηκαν με θανάτους από κάθε αιτία και θανάτους από καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο του μαστού. Η μεγάλη μετα-ανάλυση διαπίστωσε ότι η κοινωνική απομόνωση συσχετίστηκε με 26% αύξηση στον κίνδυνο θανάτου από κάθε αιτία σε σύγκριση με άτομα που δεν ήταν κοινωνικά απομονωμένα.
Τόσο η κοινωνική απομόνωση όσο και η μοναξιά συνδέθηκαν με την αύξηση της πιθανότητας θανάτων από όλες τις αιτίες και από καρκίνο. Η κοινωνική απομόνωση συσχετίστηκε επίσης με αυξημένο κίνδυνο θανάτου για άτομα με καρδιαγγειακή νόσο.
Κοινωνική απομόνωση εναντίον μοναξιάς
Μία από τις ενδιαφέρουσες πτυχές της μελέτης είναι η μεγαλύτερη επίδραση της κοινωνικής απομόνωσης στη θνησιμότητα από τη μοναξιά. Οι δύο συνθήκες μπορεί να φαίνονται παρόμοιες. Ωστόσο, δεν είναι το ίδιο:
Η μελέτη ορίζει την «κοινωνική απομόνωση» ως «μια αντικειμενική έλλειψη (ή περιορισμένη) κοινωνικής επαφής με άλλους ανθρώπους και χαρακτηρίζεται από ένα άτομο που έχει περιορισμένο κοινωνικό δίκτυο, έχει σπάνιες κοινωνικές επαφές ή πιθανώς ζει μόνο του».
«Η μοναξιά», από την άλλη πλευρά, είναι «ένα υποκειμενικό αίσθημα αγωνίας, που προκύπτει όταν υπάρχει ασυμφωνία μεταξύ επιθυμητών και πραγματικών κοινωνικών σχέσεων».
Είναι δυνατόν να απομονωθείς κοινωνικά χωρίς αισθήματα μοναξιάς και, για παράδειγμα, να νιώθεις μοναξιά σε μια ομάδα ανθρώπων, ακόμα κι αν αυτά τα άτομα είναι γνωστά.
Επιπτώσεις της κοινωνικής απομόνωσης στην υγεία
Όταν η κοινωνική απομόνωση δεν προκαλεί μοναξιά σε ένα άτομο, υπάρχουν τουλάχιστον δύο λόγοι για τους οποίους μπορεί να είναι επιβλαβές.
Το ένα είναι ότι τα κοινωνικά απομονωμένα άτομα μπορεί να μην έχουν κανέναν να τους βοηθήσει να πηγαίνουν σε γιατρό τακτικά, είτε επειδή δεν έχουν μεταφορικό μέσο είτε επειδή ορισμένες διαδικασίες απαιτούν συνοδό άτομο.
Δεύτερον, οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν πάντα τις αλλαγές που τους συμβαίνουν ή πότε είναι ώρα να πάνε να δουν έναν γιατρό. Άλλοι άνθρωποι μπορεί να είναι καλύτεροι στο να παρατηρούν τις αλλαγές και να λαμβάνουν τη φροντίδα που χρειάζονται. Και στις δύο περιπτώσεις, η καθυστέρηση της φροντίδας μπορεί να έχει σημαντικές συνέπειες.
Η κοινωνική απομόνωση όσο και η μοναξιά συνδέονται με επιπτώσεις στην υγεία όπως:
- αυξημένη αρτηριακή πίεση
- υψηλά τριγλυκερίδια
- παχυσαρκία
- χαμηλότερη ποιότητα ζωής
- κακή ψυχική υγεία