Μήπως γερνάει το σώμα σας πιο γρήγορα από όσο θα έπρεπε;

Εάν ο ρυθμός του περπατήματός σας επιβραδύνεται ενώ είστε στα 40 σας, μπορεί να είναι σημάδι ότι γερνάτε πιο γρήγορα από ό,τι συνήθως. Το περπάτημα είναι μια από τις πιο εύκολες και καλύτερες ασκήσεις που μπορείτε να κάνετε. Για να ξεκινήσετε ένα πρόγραμμα περπατήματος, ξεκινήστε με 5 λεπτά την ημέρα και αυξήστε τα 30 λεπτά. Προσπαθήστε να κάνετε έως και 100 βήματα το λεπτό. (Για να το παρακολουθήσετε, μετρήστε τα βήματά σας για 10 δευτερόλεπτα και πολλαπλασιάστε επί έξι.) Για να το κάνετε πιο εύκολο, φορέστε υποστηρικτικά παπούτσια για περπάτημα και περπατήστε με έναν φίλο.

Οι καφέ κηλίδες από τον ήλιο εμφανίζονται πιο συχνά στο πρόσωπο, τα χέρια και τα μπράτσα σας. Είναι κοινά, ειδικά για άτομα άνω των 50 ετών. Τα περισσότερα είναι ακίνδυνα και προκαλούνται από χρόνια έκθεσης στον ήλιο. Επισκεφθείτε το γιατρό σας εάν:

• Είναι μαύρα
• Αλλαγή σχήματος
• Αιμορραγούν
• Έχουν ένα τραχύ περίγραμμα

Φορέστε αντηλιακό και καλύψτε τον στον ήλιο για να τα αποτρέψετε. Αποφύγετε να βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους μεταξύ 10 π.μ. και 2 μ.μ., όταν ο ήλιος είναι πιο δυνατός.

Οι ήπιες αλλαγές στη μνήμη συμβαδίζουν με τη γήρανση και μπορούν να ξεκινήσουν ήδη από τα 40 σου. Μπορεί να σας πάρει περισσότερο χρόνο για να θυμηθείτε ονόματα ή γεγονότα ή να θυμηθείτε γιατί ανέβηκατε στον επάνω όροφο. Αλλά οι περισσότερες περιπτώσεις Αλτσχάιμερ και άλλων τύπων άνοιας συμβαίνουν μετά την ηλικία των 65 ετών. Και η άνοια δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Για να διατηρήσετε το μυαλό σας ευκρινές:

• Τρώτε υγιεινά
• Παραμείνετε κοινωνικά ενεργοί
• Ασκηθείτε 

Δεν γίνονται όλοι δύσκαμπτες αρθρώσεις όταν μεγαλώνουν. Αλλά οι πιθανότητές σας να πάθετε οστεοαρθρίτιδα αυξάνονται όσο μεγαλώνετε. Οι άνδρες τείνουν να εμφανίζουν συμπτώματα μετά την ηλικία των 45 ετών και οι γυναίκες μετά τα 55. Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά μπορείτε να επιβραδύνετε την εξέλιξή της. Μια ώρα άσκησης την εβδομάδα μπορεί να βοηθήσει. Κάντε ευλυγισία, προπόνηση δύναμης και αερόβιες ασκήσεις. Εάν είστε νέος στην άσκηση, επισκεφθείτε πρώτα το γιατρό σας.

Το δέρμα σας παράγει λιγότερη λιπαρότητα καθώς μεγαλώνετε. Μπορεί να γίνει ξηρό και θαμπό, ειδικά αν είστε άνω των 40. Αλλά ξηρότητα μπορεί επίσης να προκληθεί από πράγματα που κάνετε (ή δεν κάνετε). Για να το αποτρέψετε:

• Κάντε σύντομα μπάνια ή ντους χρησιμοποιώντας ζεστό — όχι καυτό — νερό.
• Καθαρίστε απαλά το δέρμα σας και ενυδατώστε καλά.
• Πίνετε πολλά υγρά.
• Μην περνάτε πολύ χρόνο σε ξηρό αέρα.

 Εάν το δέρμα σας εξακολουθεί να είναι πολύ ξηρό και φαγούρα, επισκεφθείτε έναν δερματολόγο για να αποκλείσετε ιατρικά προβλήματα.

Αυτό γίνεται πιο συνηθισμένο μόλις περάσεις τα 60. Το δέρμα σου γίνεται πιο λεπτό και χάνει λίπος καθώς μεγαλώνεις. Τα αιμοφόρα αγγεία σας γίνονται επίσης πιο εύθραυστα. Ακόμη και ορισμένα φάρμακα μπορεί να οδηγήσουν σε περισσότερους μώλωπες. Οι περισσότεροι μώλωπες είναι αβλαβείς και υποχωρούν από μόνοι τους. Επισκεφθείτε το γιατρό σας εάν:

• Συχνά έχετε πολλούς μεγάλους μώλωπες, ειδικά στο στήθος, την πλάτη ή το πρόσωπό σας.
• Ξεκινήσατε μελανιές αφού ξεκινήσατε ένα νέο φάρμακο.

Είναι φυσιολογικό μερικές φορές να έχετε πρόβλημα με τα βήματα. Αλλά αν συμβαίνει συχνά καθώς μεγαλώνετε, θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα δυσκολευτείτε με άλλες καθημερινές δραστηριότητες. Ίσως οφείλεται στο ότι δεν ασκείστε τακτικά. Εάν συμβαίνει αυτό, συμβουλευτείτε το γιατρό σας και, στη συνέχεια, προσθέστε αργά την αναρρίχηση σκάλας στη ρουτίνα σας. Μπορεί επίσης να έχετε προβλήματα πόνου ή ισορροπίας ή να φταίει η φαρμακευτική αγωγή. Επισκεφτείτε το γιατρό σας για να αποκλείσετε πράγματα όπως καρδιακά προβλήματα ή αρθρίτιδα.

Το σωματικό λίπος τείνει να μετατοπίζεται στην κοιλιά σας καθώς μεγαλώνετε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση. Ανεξάρτητα από την ηλικία σας, η παχιά μέση μπορεί να συνοδεύεται από προβλήματα υγείας όπως καρδιακές παθήσεις και διαβήτης τύπου 2. Οι κίνδυνοι αυξάνονται όταν η μέση σας είναι μεγαλύτερη από 35 ίντσες αν είστε γυναίκα ή πάνω από 40 αν είστε άνδρας. Η τακτική άσκηση και η υγιεινή διατροφή είναι οι καλύτεροι τρόποι για να διατηρήσετε τη μέση σας σε ευθυγράμμιση.

Μπορεί να διαπιστώσετε ότι τα χέρια σας πρέπει να εργαστούν πιο σκληρά ανοίγοντας ένα βάζο ή το κράτημα σας στο τιμόνι δεν είναι τόσο σταθερό. Η δύναμη λαβής σας συνήθως αρχίζει να πέφτει στα 50 σας. Μπορείτε να κρατήσετε τα χέρια σας δυνατά παίζοντας με πηλό, σφίγγοντας μια μπάλα άγχους ή στύβοντας νερό από ένα πανί. Εάν χάσετε τη δύναμή σας νωρίς ή ξαφνικά, μπορεί να είναι σημάδι αρθρίτιδας, νευρικής βλάβης ή άλλου προβλήματος υγείας.

Αφού κλείσετε τα 40 σας, πιθανότατα θα έχετε πρόβλημα να δείτε τα πράγματα από κοντά, όπως να διαβάσετε ένα μενού. Λέγεται πρεσβυωπία. Μερικές φορές, η γήρανση φέρνει πιο σοβαρά προβλήματα όπως το γλαύκωμα, ο καταρράκτης και η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Για να μειώσετε τον κίνδυνο:

• Φοράτε γυαλιά ηλίου που προστατεύουν από τις ακτίνες UVA και UVB
• Σταματήστε το κάπνισμα
• Τρώτε υγιεινά
• Ασκηθείτε 
• Επισκεφθείτε τον οφθαλμίατρό σας για ετήσιες εξετάσει